Tenea, en liten, men velstående gresk by som en gang trivdes på Peloponnes, er i sentrum for flere grunnleggende sagn. Det sies å ha blitt opprettet av fanger som ble tatt til fange under trojanskrigen, og innbyggerne, ifølge den gamle geografen Strabo, utgjorde de fleste av emigrantene som koloniserte byen Syracuse.
Gjennom historiske referanser har moderne forskere kjent til Teneas beliggenhet i mange år, men lite i veien for arkeologiske funn hadde blitt gjort der. Dette endret seg imidlertid nylig, da arkeologer for første gang fant boligrester som vitner om den overdådige livsstilen til Teneas gamle innbyggere.
I følge Associated Press ble graver på murbelagte vegger og gulv laget av leire, marmor og stein gravd ut på det eldgamle stedet i september og oktober. Rommene er datert fra den hellenistiske til den romerske perioden, og var organisert med "boliger og døråpninger", sa det greske kulturdepartementet i en uttalelse. Arkeologer fant også en leirrørledning, keramiske redskaper og gryter, en beinform og mer enn 200 mynter, hvorav de fleste er fra regjeringstid for den romerske keiseren Septimius Severus, som regjerte fra 193 til 211 e.Kr. Dette antyder ifølge departementet, at bosettingen "sannsynligvis opplevde særlig økonomisk vekst under [Severan] -dynastiet." Strabo bemerker faktisk at Tenea klarte seg godt under romersk styre, etter å ha blitt tilsluttet romerne under deres ødeleggende kamp mot den nærliggende byen Korint.
Et av de mer oppsiktsvekkende funnene besto av en krukke som inneholdt to menneskelige fostre, som ble funnet i fundamentene til en av bygningene. I løpet av den romerske perioden ble kroppene gravlagt utenfor bymurene, men det ble gjort unntak for barn, forteller hovedarkeolog Elena Korka til Matthew Robinson fra CNN.
Flere menneskelige levninger hadde tidligere blitt funnet på kirkegårdene som omgir Tenea, der arkeologer hadde konsentrert sin innsats før den nylige utgravningen. Bare i år ble syv graver oppdaget, hvorav fire er datert til den romerske perioden, og de tre andre datert til hellenistisk tid. Skjeletter som tilhørte to menn, fem kvinner og to barn ble avdekket på gravplassene; en av kvinnene hadde blitt forgrepet med et barn.
Begravelsene styrker arkeologenes teori om at Tenea en gang var et velstående oppgjør; gravene var lastet med vaser, gull, bronse og bein smykker og mynter. I følge Reuters oppdaget arkeologer også en jernring inngravert med en sel som viser Serapis, en gresk-egyptisk solguddom, og Cerberus, den mytiske trehodede hunden som voktet portene til underverdenen.
Men Teneas lykke begynte etter hvert å avta. Ifølge AP ser det ut til at byen har blitt skadet på slutten av det 4. århundre, da goterne invaderte Peloponnes. Arkeologer mener Tenea til slutt ble forlatt på slutten av 600-tallet.
"Vi har funnet bevis på liv og død, " sier Korka til CNNs Robinson, "og alt dette er bare en liten del av historien til stedet. De kommende årene vil tillate oss å vurdere hvor vi står."
