Da arborister fra Royal Botanic Garden Edinburgh siktet ut for å gjennomføre en undersøkelse av trærne ved Holyroodhouse, dronningen av Englands offisielle residens i Edinburgh, Skottland, var et av deres første funn en sjokkerende. Sarah Knapton på The Telegraph rapporterer at bare 100 meter fra palasset var to Wentworth-elmer, en trekultivar som først ble oppdrettet i Tyskland på 1880-tallet og antatt å ha blitt utryddet for flere tiår siden.
Lemmene til det attraktive treet, Ulmus Wentworthii Pendula, faller merkbart mot bakken og legger ut knallrøde blomster om våren. Forskere mente denne spesielle kultivaren, sammen med millioner av andre almtrær, ble utslettet av nederlandsk almissykdom. Denne soppen var spredt med barkbiller, og hadde sannsynligvis asiatisk opprinnelse og ødela almbestander i Europa, USA og deler av Asia i løpet av 1900-tallet. Bare i Storbritannia falt 25 til 75 millioner alm-trær for sykdommen.
Botanic Garden's Max Coleman, som identifiserte trærne, sier arbeid for å bekjempe sykdommen trolig bidro til å skåne Wentworths. "Det er veldig sannsynlig at den eneste grunnen til at disse sjeldne almene har overlevd, er fordi Edinburgh bystyre har kartlagt og fjernet syke elmer siden 1980-tallet, " sier han i en pressemelding. Uten det arbeidet ville mange flere av de tusenvis av almene i Edinburgh gått tapt. Suksessen med dette programmet kan delvis vises på den måten to sjeldne trær er bevart. ”
Det er ikke sikkert nøyaktig hvor almotrærne kom fra, men Royal-husholdningen ser på sine poster, melder Presseforeningen . Dokumenter viser at tre Wentworth-elmer ankom Royal Botanic Gardens i Edinburgh fra Tyskland i 1902. Men poster viser også at hagen bare plantet ett av disse trærne, som bukket under for nederlandsk almissykdom i 1996. Skjønt koblingen ikke er bekreftet, forteller Coleman Presseforeningen hagen og palasset var kjent for å ha et forhold på begynnelsen av 1900-tallet. ”Det er veldig fristende å spekulere i at Wentworth-almene ved palasset er de to savnede trærne fra RBGE. Det er anekdotiske bevis på at de unge trærne kunne ha kommet inn i RBGE og deretter blitt vokst før de plantet ut i sine endelige stillinger. ”
De siste årene har personalet på Hollyroodhouse arbeidet med de to trærne, tynnet sine kroner og avstivet noen store lemmer uten å vite hvor spesielle de var. Nå vil de hjelpe eksperter med å prøve å forplante flere prøver fra de sjeldne trærne og vil ta enda mer vare på dem. "Vi er stolte av å hjelpe til med å ivareta de eneste gjenværende eksemplene på disse trærne i Storbritannia, " sier Alan Keir, hagesjef på eiendommen.
