Livet i rommet er vanskelig for menneskekroppen. Mangelen på tyngdekraften kan raskt ta bompengene - bentettheten avtar, muskler forverres og mer. Men sammenlignet med en fisk, har mennesker det ganske enkelt, rapporterer Michael Byrne for Motherboard .
Relatert innhold
- Hva skjer med menneskekroppen i verdensrommet?
I flere år studerte forskere som jobber med det japanske romfartsorganisasjonen (JAXA) effekten av livet ombord på den internasjonale romstasjonen for en liten skole med medakefisk. Også kjent som japansk risfisk, medaka er små, ferskvannsfisk hjemmehørende i Japan. Og de er uvurderlige for romforskning. Ikke bare er de enkle å avle, men de er gjennomsiktige, noe som gir forskere et klart syn på bein og tarmer når de tilpasser seg livet i verdensrommet, skriver Jessica Nimon for NASAs International Space Station Program Science Office.
Det viser seg at virkningene av mikrogravitet på medaka ikke er mye annerledes enn vår egen - effektene setter bare inn mye raskere. For mennesker tar det minst ti dager før symptomene begynner å dukke opp, men ifølge en ny studie publisert i tidsskriftet Scientific Reports, begynte fisken å miste bentettheten nesten umiddelbart etter ankomst til bane. Siden mennesker og medaka dyrker skjelettene sine på lignende måter, gir det forskere et godt utgangspunkt for å finne ut hvordan prosessen faktisk foregår, melder Byrne.
Medaka fisk i verdensrommet (JAXA) For å se nærmere på hvordan fiskekroppene reagerte på livet i verdensrommet, modifiserte forskerne dem genetisk slik at to forskjellige typer celler ville gløde under forskjellige bølgelengder av lys. Den første, osteoklaster, bryter ned benvev som en del av prosessen med å reparere og opprettholde eventuelle skader. Den andre, osteoblaster, lager matriser som bein dannes rundt, melder Byrne. Så snart fisken kom til ISS, gikk de inn i en spesiell tank designet for mikrogravitet og ble observert fra et fjernlaboratorium ved Tsukuba Space Center ved bruk av de to forskjellige lysstoffrørene når kroppene deres tilpasset deres nye miljø.
Fordi fisken reagerte så raskt på deres nye livssituasjon, var forskerne i stand til å observere effekten av mikrogravitasjon på kroppene sine nesten i sanntid. Nesten øyeblikkelig økte antallet av begge celletyper merkbart sammenlignet med en jordbunden kontrollgruppe, med visse gener som går i verk på måter som ikke ble sett i normal tyngdekraft, melder Byrne.
Selv om disse funnene er begrenset til denne mengden labdyrket fisk, kan den til slutt kaste nytt lys over prosessene som styrer hvordan menneskekropper tilpasser seg rommet og til typiske menneskelige sykdommer som osteoporose. Foreløpig planlegger forskerne å fortsette arbeidet med sin neste gruppe fiskete astronauter.
