Fra 1. juli til 3. november har forskere registrert 753 døde delfiner opp og ned langs kysten mellom New York og Virginia, melder Wired . Dyrene bukket under for en meslinglignende virussykdom kalt morbillivirus, som har blusset opp i bestander de siste årene. Denne gangen er det imidlertid annerledes. Mer enn ti ganger så mange døde delfiner har dukket opp sammenlignet med tidligere gjennomsnitt, melder Yahoo, og satte rekord for dødsfall basert på kjente hendelser fra fortiden.
Foto: NASA
Antall kropper har allerede overskredet kroppstallene fra det verste kjente historiske utbruddet, sier Yahoo. Et lignende utbrudd begynte i 1987 og varte i elleve måneder. I løpet av den tiden tallerte forskere 740 kjente dødeligheter. Mens nåværende tall er sammenlignbare, anslår forskere, basert på tidligere utbrudd, at denne nåværende syklusen av sykdommen sannsynligvis bare er på halvveis punktet. Det betyr at mange flere delfiner kan dø i løpet av de kommende månedene.
Delfiner har nettopp begynt sin sørlige vandring til varmere overvintringsfarvann, og ikke overraskende, det første liket ble skylt opp i Florida forrige uke. Delfineksperter i Florida forbereder seg på flere dødsfall ved å bestille ekstra forsyninger (delfiner som vasker opp må ofte avlives, og de må fjernes fra stranden), skriver Wired, selv om de på dette tidspunktet ikke aner hva de kan forvente så langt tallene går. "Vi har gjort det vi kan gjøre, " sa en ekspert til Wired . "Nå venter vi bare og ser."
Mer fra Smithsonian.com:
Hvem myrder og lemlestrer disse delfinene?
Oljesøl bekreftet til slutt som gjerningsmann i Dolphin Deaths
