Denne uken ble Barack Obama den første sittende presidenten i USA som besøkte den japanske byen Hiroshima. En amerikansk president som besøker stedet der den første atombomben ble droppet er betydelig nok, men under oppstarten til besøket var både amerikanske og japanske embetsmenn nøye med å sørge for at ingen forventet at Obama ville avgi en formell unnskyldning for bombingen . Selv om det ikke vil være unnskyldning for ødeleggelsene bomber forårsaket i Hiroshima og Nagasaki, har USA de siste tiårene tatt skritt for å be om unnskyldning for noen viktige handlinger de deltok i gjennom århundrene.
Relatert innhold
- Historien om Komagata Maru er et trist merke på Canadas fortid
Her er fem tilfeller der den amerikanske regjeringen formelt ba om unnskyldning for sine handlinger:
Skjerming av en nazistoffiser ønsket for krigsforbrytelser
Under Tysklands okkupasjon av Frankrike i andre verdenskrig var Klaus Barbie en av de mest beryktede Gestapo-offiserene. Kallenavnet “Slakteren i Lyon”, Barbie var ansvarlig for å føre tilsyn med drapet og torturen på franske jøder og medlemmer av den franske motstanden, samt for å deportere tusenvis av jøder og ikke-konkurrerende til konsentrasjonsleire. Da krigen var slutt, skled Barbie ut av Tyskland og flyktet til Italia, deretter til Bolivia i 1951.
I en etterforskning fra 1983 ansporet av anklager fra franskmenn om at den amerikanske regjeringen hadde skjermet Barbie etter krigen, oppdaget tjenestemenn med det amerikanske justisdepartementet at han faktisk hadde blitt beskyttet av flere høytstående medlemmer av den amerikanske hæren under stillingen -war okkupasjon av Tyskland, rapporterte Stuart Taylor, jr. for New York Times . Etterforskningen fant at hæren hadde brukt Barbie som en betalt informant i løpet av de siste årene av krigen og hjalp ham å rømme til Bolivia for å skjule dette for publikum. For å gjøre dette, løy hæren som svar på henvendelser om Barbies oppholdssted, selv om rapporten fant ut at de kuttet bånd med nazi-offiseren etter å ha flyttet ham til Sør-Amerika. I 1983 ble Barbie endelig utlevert til Frankrike for å møte rettssak for krigsforbrytelser. USA avga en formell unnskyldning for å skjule ham senere samme år.
Internasjon av japanske borgere under andre verdenskrig
Avgjørelsen fra president Franklin Roosevelt om å avrunde japanske borgere og fengsle dem i leirer kom bare 10 uker etter bombingen av Pearl Harbor, men effektene gjenklang gjennom amerikansk kultur i flere tiår. Under andre verdenskrig ble 120.000 japansk-amerikanere og fastboende tvunget til å forlate sine hjem og eiendeler for å leve under vakt i flere leirer spredt over hele USA på grunn av rasistisk frykt for at disse innbyggerne først og fremst var lojale mot Japan. Amerikanere ble ikke bare fratatt sine hjem og eiendeler, men de ble tilbudt lite i tiårene etter krigens slutt for å kompensere for deres urettmessige fengsel.
Takket være aktivismen fra japansk-amerikanere som Yuri Kochiyama (som nylig ble gitt en Google Doodle-behandling til ære for sin 95-årsdag), undertegnet president Ronald Reagan i 1988 Civil Liberties Act, som tilbød alle japansk-amerikanske internerte i leirene under krigen en formell unnskyldning og 20 000 dollar i erstatning, skriver Story Hinckley for Christian Science Monitor .
Omstyret av kongeriket Hawaii
I januar 1893 iscenesatte en gruppe amerikanskfødte forretningsmenn og sukkermagnater et kupp mot Hawaii-dronningen Lili'uokalani. Støttet av amerikanske marinesoldater tvang opprørerne dronningen til å abdisere og oppløse kongeriket Hawaii, og sette den tidligere øynasjonen på vei til en eventuell stat. Mens kuppets støttespillere raskt erklærte landet som en ny republikk, var deres sanne mål å bli annektert av USA. De fikk ønsket i 1898, da Hawaii formelt ble annektert av USA og administrert som territorium til 1959.
Hundre år etter beslaget ga Kongressen en felles resolusjon som formelt unnskyldte befolkningen på Hawaii for den amerikanske regjeringens rolle i kuppet 23. november 1993, slik New York Times registrerer.
Tuskegee-eksperimentet
Under andre verdenskrig startet forskere som jobbet for den amerikanske offentlige helsetjenesten en av de mest beryktede og uetiske medisinske studier som ble utført i løpet av det 20. århundre: Tuskegee-eksperimentet. Fra 1932 begynte leger som jobbet med Tuskegee Institute i Alabama å gjennomføre en langtidsstudie på hundrevis av svarte menn for å lære om langsiktig progresjon av syfilis. Mennene ble aldri informert om at de var gjenstand for en studie, og de ble aldri gitt de medisinske behandlingene som legene fortalte at de skulle motta. I bytte for deres ubevisste deltakelse fikk 399 svarte menn som lever med syfilis i stedet måltider, gratis medisinske eksamener og gratis begravelsestjenester etter deres dødsfall.
Studien var opprinnelig ment å vare i seks måneder, og den endte opp i 40 år - lenge etter oppdagelsen av penicillin og andre medisinske behandlinger for sykdommen, ifølge Centers for Disease Control. Eksperimentet ble avdekket av en undersøkelse av Associated Press i 1972, noe som resulterte i et oppgjør på 10 millioner dollar med de overlevende forsøkspersonene. President Bill Clinton ba formelt om unnskyldning for de uetiske eksperimentene i 1997.
En unnskyldning for slaveri og Jim Crow-lovene
Få ting kompromitterte kjerneverdiene i den amerikanske grunnloven og satte like vedvarende preg på det amerikanske samfunnet som 246 år med institusjonalisert slaveri og den påfølgende diskriminering av Jim Crow-lovene som markerte afroamerikanere som annenrangs borgere. Som sådan var det få mennesker som fortjente en formell unnskyldning enn de millionene svarte amerikanere, hvis forfedre ble tvangsbragt til dette landet og fikk fridommene stjålet fra dem.
Den formelle unnskyldningen for slaveri og Jim Crow utstedt av det amerikanske representantenes hus i 2008 var enestående, selv etter tiår med lovgivere som prøvde å presse regjeringen til endelig unnskyldning, rapporterte NPR den gang. I innføringen av resolusjonen bemerket representant Steve Cohen (D-Tenn) at til tross for at regjeringen avga unnskyldning for å gripe japanske borgere og senere presset Japan til å be om unnskyldning for å tvinge kinesiske kvinner til å jobbe som sexslaver under andre verdenskrig, hadde den amerikanske regjeringen aldri formelt anerkjent og unnskyldt slaveri. Mens unnskyldningen først og fremst var symbolsk, ved å offisielt anerkjenne sin rolle i å forevige slaveriets skrekk og Jim Crow, tok den amerikanske regjeringen et skritt fremover for å ta tak i og soning for en av de største feilene.
Redaktørens merknad: 27. mai 2016: Dette innlegget er oppdatert for å gjenspeile riktig dato for at en gruppe amerikanskfødte forretningsmenn og sukkermagnater iscenesatte et kupp mot Hawaii-dronningen Lili'uokalani.
