I middelalderen skulle du tro at de stressinduserende periodene med å oppdra et barn - de forferdelige to-årene, ungdomstiden - ville ha gått. I følge ny forskning kan imidlertid også barn som lenge har forlatt reiret og startet egne familier, føre til at foreldrene har rikelig sorg.
Stress forårsaket av middelaldrende barn, viser det seg, ser ut til å koke ned for om foreldrenes og unges ideer om forholdet deres stemmer overens. Mange eldre foreldre hjelper sine middelaldrende barn med barnebarna eller til og med husarbeid og matlaging. Noen ganger ber barna imidlertid om for mye eller for lite, og det er her ting går galt.
Forskerne spurte rundt 340 eldre foreldre hvor givende eller stressende de fant sitt engasjement med middelaldrende barn, og testet også deltakerne for tegn på depresjon. Da eldre foreldre ikke var så involvert i barna sine som de ønsket å være, fant teamet, de følte seg deprimerte. Men eldre foreldre som følte barna deres var altfor avhengige, ble også deprimerte - da det ble spurt for mye om dem.
"Resultatene våre antyder at depressive symptomer er hyppigere når belønningen nivået en foreldre føler for å gi, er uoverensstemmende med mengden konkret støtte som han eller hun faktisk gir, " sa forskeren i en uttalelse. For å unngå å forårsake unødig stress for dine eldre foreldre, kan det være nyttig å snakke en ærlig samtale om hvilket nivå involvering de ville og ikke vil ha i livet ditt.
