Frank Clifford var reporter og redaktør for Los Angeles Times fra 1982 til 2007, og dekket regjering og politikk, inkludert to presidentkampanjer, før han fokuserte på miljøspørsmål. Som avisens redaktør for miljønyheter fra 2001 til 2007 var han ansvarlig for en serie artikler om virkningene av verdensomspennende havforurensning, som papiret hans vant en Pulitzer-pris for forklarende journalistikk i 2007. Han er forfatteren av en bok, Verdens ryggrad: Et portrett av det forsvinnende vesten langs kontinentale skillet (2002 / Broadway Books). Clifford jobber for tiden som frilansskribent med base i Santa Fe, New Mexico.
Relatert innhold
- Wolves and the Balance of Nature in the Rockies
Hva trakk deg til å skrive om ulvene?
Smithsonian tilbød meg oppdraget to måneder etter at ulv i det nordlige Rocky Mountains hadde blitt fjernet fra beskyttelsen mot truede arter. I løpet av den tiden var mer enn 40 ulver som spredte seg utenfor Yellowstone Park blitt drept. Deres fremtid henger tydelig sammen med folks vilje til å la dem være i fred hvis de ikke gjorde noen skade. Ullen ble utdød i regionen siden 1930-tallet, og ble gjeninnført i parken i 1995. Økonomien og økologien i området hadde begge fordel da de nye ulvene tiltrakk flere besøkende til området og reduserte størrelsen på enorme elgbesetninger som hadde trangt ut. innfødte planter og dyr. Men etter hvert som parkens ulvebestand vokste, forlot mange av dyrene parken og noen av dem byttet husdyr. Denne historien utforsker et spørsmål reist av den gjeninnføringen. Vi tok med oss ulv delvis ut av nostalgi for villskapen til en lang borte grense. Nå som ulv er tilbake blant oss, hvor mye villskap er vi villige til å tolerere?
Hva overrasket deg mest mens du dekket denne historien?
Debatten om ulvebeskyttelse har til tider vært lidenskapelig, men holdningene til ulv fra mennesker som bor nærmest dem blir ikke alltid klippet og tørket. Fiendtligheten som tradisjonelt uttrykkes av vestlige husdyrforeninger og lokale folkevalgte, gjenspeiler ikke synspunktene fra mange innbyggere, inkludert noen ranchers, som søker etter måter å sameksistere med ville rovdyr, inkludert ulver og grizzly bjørner.
Hadde du noen favorittøyeblikk som ikke kom til det endelige utkastet?
På slutten av en lang dag med å vandre rundt i parken, på jakt etter ulv og ikke finne noen, hadde jeg returnert til bilen min og begynte å kjøre mot avkjørselen da jeg fant meg selv stirre på flere medlemmer av en ulvepakke fylt over veien, 50 fot foran meg, som en velkomstkomité. Ni i alt, det var unger og voksne, noen hylende, noen lekte, andre bare satt på hauntet og så på at jeg nærmet meg. Det var klart for meg på et øyeblikk hvorfor nesten 100 000 mennesker sier at de kommer til Yellowstone hvert år bare for å se ulv.
