Det er over 1500 dammer på elver og bekker i Hudson River-elvemunningen, en 153 mil lang elv mellom Troy og New York Harbor. De fleste av de små dammer drevne møller under den industrielle revolusjonen. Men nå gjør stein- og metallbarrierer veldig lite, bortsett fra å forhindre fisk i å nå sine naturlige gyteplasser.
Minst en av dem er imidlertid nylig kommet ut og kan være den første av mange damfjerninger i elvemunningen.
Byen Troy fjernet en seks-fots metallbarriere på en lokal bekk kjent som Wynant's Kill, ifølge miljøgruppen RiverKeeper. I løpet av den påfølgende måneden flyttet ål, ammeku og gul abbor inn i bekken. Men viktigst av alt, elvesild, også kjent som ølkvinner, svømte opp elven og begynte å gyte for første gang på 85 år.
Alewives, sammen med andre havgående arter som shad, bruker ferskvann elver og bekker i elvemunninger langs østkysten for avl. Men siden 1960-tallet har bestandene av disse fiskene, som er en stor del av den vannlevende næringskjeden, falt sammen som overfiske og redusert gytehabitat har tatt en mengde, påpeker RiverKeeper.
Selv om det kan være kostbart å fjerne små demninger, er det et viktig skritt i å åpne opp avlshabitatet og forbedre antall fisk. 'Hver dam skal ha en eksistensiell krise, ' sier John Waldman, en biologiprofessor ved Queens College til Mary Esch for Associated Press . Dette er gjenstander fra den industrielle revolusjonen som vedvarer og gjør skade. Vi bør bestemme hvilke demninger som fremdeles tjener et formål og hvilke som skal fjernes. ”
Frances Dunwell, koordinator for New Yorks Department of Environmental Conservation's Hudson River Estuary Program, forteller Esch at det er akkurat det byrået hennes håper å gjøre, med planer om å fjerne så mange dammer i elvemunningen som mulig innen 2020. Hun sier byrået allerede har målrettet seks ubrukte demninger for mulig fjerning.
Andre stater tar på seg lignende prosjekter. I 2014 fjernet Delaware en steindam fra White Clay Creek, slik at sild, skygge og stripet bass svømmet oppover elven for første gang siden 1777. I Maine førte fjerningen av to demninger på Penobscot-elven i 2012 og 2013 til truet kortnusestur som re-koloniserte elven i 2015 etter 100 år fravær.
Wyants Kill-dammen ble oppmerksom på NY Department of Environmental Conservation og byen Troy for tre år siden, melder Nicholas Buonanno for Troy Record News . Kaptein John Lipscomb, som patruljerer Hudson på jakt etter problemer og forurensning for RiverKeeper, merket et utslipp som kom ut av et forlatt jernfabrikk nær bekken. Da han undersøkte problemet på land med DEC-ansatte, oppdaget de demningen og begynte å diskutere muligheten for fjerning av det, og kulminerte med den samarbeidsinnsatsen fra byen, staten og Riverkeeper forrige måned.
"Vi er veldig stolte av byen Troy for å være den første i dette initiativet, " sier Lipscomb til Buonanno. "Ved å bidra til å gjenopprette livet til denne strømmen, demonstrerer Troy at lokalsamfunn ikke bare kan dra nytte av elven, de kan også komme elven til gode. Elven har det bedre i dag enn før Troy tok denne handlingen. Hvor mange samfunn kan si det samme? ”
