Iceman's Magefeil tilbyr ledetråder til eldgamle menneskelig migrasjon

Det viser seg at Ötzi, den legendariske ”Iceman” ikke var alene da han ble mumifisert på en isbre for 5.300 år siden. Med ham var det kjent at tarmen hadde noen alvorlige mageproblemer.

Relatert innhold

• En gammel, brutal massakre kan være det tidligste beviset på krig
• Poison Hath Been This Italian Mummys Untimely End
• Gamle, dødsdømte "Iceman" hadde spist moser

Disse bakteriene, Helicobacter pylori, gir ferske bevis for Ötzis kosthold og dårlig helse i dagene frem til drapet hans. På en spennende måte kunne de også hjelpe forskere med å forstå hvem folket hans var og hvordan de kom til å bo i regionen.

"Da vi så på genomet til Iceman's H. pylori- bakterier, fant vi ut at det er en ganske virulent belastning, og vi vet at det hos moderne pasienter kan forårsake magesår, magesår og noen ganske alvorlige magesykdommer, " sier Albert Zink fra Institute for Mummies and the Iceman ved European Academy of Bozen / Bolzano (EURAC) i Italia.

"Vi fant også proteiner som er veldig spesifikke og bare frigjort hvis du har en betennelsesrespons, så vi kan si at han sannsynligvis hadde en ganske alvorlig H. pylori- infeksjon i magen, " legger Zink til. "Imidlertid, vi bare ikke t har nok av magestrukturen, mageveggene, til å bestemme i hvilken grad sykdommen påvirket magen eller hvor mye han virkelig led. ”

Ötzi ble oppdaget på 1990-tallet og bodde i det som i dag er de øst-italienske Alpene, hvor han naturlig ble mumifisert av is etter sin voldelige død. Kroppen er forbausende godt bevart og har gitt forskere et vell av informasjon om ismannens liv og død i kobberalderen.

Da turgåerne Erika og Helmut Simon snublet over et frossent legeme dypt i de tzpale Alpene, visste de lite at det hørte til et av de eldste bevarte likene på planeten

For eksempel har forskjellige undersøkelser avslørt hans alder, hvordan han døde, hva han hadde på seg og hva han spiste. Vi vet at han led av hjerte- og tannkjøttsykdommer, galleblærestein og parasitter. Genomet hans er studert, slektninger er funnet og hans 61 tatoveringer er kartlagt.

Den siste oppdagelsen bidrar ikke bare til Iceman's helseproblemer, den gir hint av menneskelige migrasjonsmønstre til Europa. Selv om ikke alle har H. pylori i tarmen, blir bakteriene så ofte funnet i menneskelige mager at deres utvikling til forskjellige stammer kan brukes til å hjelpe til med å rekonstruere migrasjoner som går rundt 100 000 år.

Globale mønstre av H. pylori- varianter er allerede funnet å samsvare med eksisterende bevis på forhistoriske menneskelige migrasjoner. Bakteriell analyse relatert til befolkningen i Stillehavet, speiler for eksempel språkfordeling av migranter over dette enorme området. Og bevegelser av mennesker kjent fra den historiske referansen, som den transatlantiske slavehandelen, har vist seg å stemme overens med bakteriens genetiske varians.

Denne grafikken viser en røntgenstråle av Icemans tarm, samt de tilhørende Helicobacter pylori- konsentrasjonene i magen og tarmen. (Südtiroler Archäologiemuseum / EURAC / Marco Samadelli-Gregor Staschitz-Central Hospital Bolzano)

For å studere Icemans magefeil, tintet Zink og kolleger mumien fullstendig og brukte et eksisterende snitt fra tidligere forskning for å ta 12 biopsier fra liket, inkludert de siste matvarene han spiste og deler av magen og tarmen.

Det de fant var en overraskende ren belastning av magesekken som er nært knyttet til versjonen som finnes i moderne asiatiske befolkninger. Derimot ser det ut til at den moderne europeiske stammen av H. pylori er en blanding av asiatiske og afrikanske stamfedre. Dette gir bevis på at rene afrikanske bestander av bakteriene ankom Europa bare i løpet av de siste tusen årene.

"Basert på hva vi visste før, ble det antatt at blandingen av forfedres afrikanske og asiatiske stammer allerede hadde forekommet for kanskje 10.000 år siden eller enda tidligere, " sier Zink. "Men den svært lille delen av afrikansk aner i bakterien genom fra Iceman forteller oss at migrasjonene til Europa ikke er en så enkel historie."

Ismannens blandede mage-bakterier er "i tråd med nyere arkeologiske og eldgamle DNA-studier som antyder dramatiske demografiske forandringer kort tid etter ismannens tid, inkludert massive migrasjonsbølger og betydelig demografisk vekst, " medforfatter Yoshan Moodley ved University of Venda, Sør-Afrika, fortalte samlet presse under en orientering onsdag.

"Disse og senere migrasjonsbølger ble definitivt ledsaget av nyankomne H. pylori- stammer som rekombinert med allerede tilstedeværende stammer for å bli den moderne europeiske befolkningen."

En rekonstruksjon av Iceman av Adrie og Alfons Kennis. (Sør-Tirol museum for arkeologi, Foto Ochsenreiter)

For mer enn ti år siden publiserte Daniel Falush fra Swansea University og kollegene en studie som antydet at H. pylori har forfedrespopulasjoner som oppsto hver for seg i Afrika, Sentral-Asia og Øst-Asia, og at moderne stammer ble skapt av når disse populasjonene blandet seg via mennesker migrasjoner over hele kloden.

”I 2003 fremsatte vi en slik vill påstand om at europeiske H. pylori var en hybrid, blandet fra en asiatisk kilde og en afrikansk kilde. Det ble antatt å være ganske morsomt for bakterier den gangen, ”bemerker Falush.

”Men nå har de gått mer enn 5000 år tilbake i tid og funnet ut at Ötzi hadde bakterier som nesten er rent representativ for den sentralasiatiske stammen. Så det virker som om prediksjonen vi foretok helt av en statistisk algoritme, at senere bakterier ble blandet, ser ut til å være bevist riktig nå som vi har en gammel kilde. "

Spørsmålet nå er hvordan den forfedres afrikanske stammen ankom Europa, legger Falush til. "Vi gjettet opprinnelig at det var under den neolitiske migrasjonen [for rundt 9000 år siden], men det ser ut til at det var galt, fordi dette genomet sier at det sannsynligvis skjedde i løpet av de siste 5000 årene."

Når den kom, må den afrikanske belastningen ha vært særlig vellykket, siden den spredte seg rett gjennom Europa, legger han til. "Men det er langt fra åpenbart hvorfor en afrikansk bakterie ville spre seg på denne måten. Hvorfor var den vellykket, og hva var kontaktmønstrene mellom mennesker?"

Dette er nøyaktig hva slags mysterier fremtidige studier av Iceman, og tarmbakteriene hans, kan være med på å løse.