Det er minst to måter å se på dinosaurer på. Du kan undersøke deres fossiliserte bein, tingene som kommer direkte fra fossilprotokollen, eller du kan forestille deg hvordan disse knoklene ville sett ut da de ble kledd i muskler, senn og hud i løpet av dyrets liv. I George S. Eccles Dinosaur Park i Ogden, Utah, blir disse to visjonene samlet.
Da jeg besøkte parken forrige måned, hadde jeg allerede sett min store andel av Utahs dinosaurer, men Ogden-attraksjonen var unik ved at den skilte med en stor samling av dinosaurskulpturer. Noen av din livsstørrelse dinosaurer var relativt gamle (de dro halene og så ganske svake ut), mens andre nyere modeller passer bedre til vår nåværende forståelse av dinosaurer som aktive, dynamiske dyr. De "vintage" dinosaurmodellene ble blandet sammen med de nyere, og skapte en merkelig scene som antydet utviklingen av vår forståelse om hvordan dinosaurene var.
Mens parken er mest kjent for sine skulpturer, har den også et museum. Anlegget har en rekke glassfiberskjeletter og donerte fossiler, men de er ikke presentert på en organisert måte. En bit av meteoritt blir plassert ved føttene til et mammut skjelett mens en modell av en ullete neshorn står rett nedenfor museets Tyrannosaurus rex, for eksempel. Det er noen etiketter for noen av de større stykkene, men fossil bric-a-brac er spredt overalt; stedet er i desperat behov for en god kurator. Besøkende kan også kikke på forarbeid som blir utført på et fossillaboratorium i museet, selv om det er uklart om noe vitenskapelig forskning blir utført der.
Etter å ha besøkt steder som Museum of Ancient Life, ble Ogdens dinosaurpark sammenliknet. Jeg er ikke i tvil om at barna vil elske det. Det er et flott sted å bare se på fossiler og dinosaurer, og hvis du (som meg) foretrekker dinosaurene presentert med litt mer vitenskap, er det mange andre museer i Nord-Utah å sjekke ut.
