Når det gjelder truede arter, har naturvernere og forskere en vanskelig stram å gå. De må vurdere populasjoners aktiviteter så vel som størrelse og helse, men ønsker ikke å forstyrre delikate arter - spesielt truede. National Oceanic and Atmospheric Administration løser dette problemet ved å bruke droner, som nylig fanget et fantastisk sjeldent glimt av spekkhoggere og babyene deres.
Bildene over er tatt av NOAA på en fersk forskningsekspedisjon. Og de er mer enn øyegodteri: De er et første glimt på medlemmer av en ekstremt truet befolkning. Faktisk eksisterer det bare 81 sydlige bosatte spekkhoggere, sier NOAAs Rich Press i et blogginnlegg om ekspedisjonen.
Forskningsekspedisjonen fant en milepæl i hvalenes liv - en babyboom som er hjertelig marinebiologer. Ikke mindre enn fem nye spekkhoggere er født det siste året, og de nye bildene avslører intime detaljer om hvordan sørlige innbyggere sykepleier, svømmer og oppdrar ungdommene sine.
Bildene avslører nærheten til spekkhoggers mødre og kalver i løpet av de aller første dagene av babyenes liv, og hvordan hele spekkhoggerfamilier blir involvert i pleie og beskyttelse av dyrebare kalver.
For mer informasjon om de spektakulære bildene over, sjekk ut denne videoen, som inneholder marinbiolog John Durbans dyptgående forklaringer på bildene.
