Med et ord, ja.
Til tross for det menneskelige utbruddet av "svineinfluensa", et illevarslende begrep som har øket overskriftene de siste dagene, er det helt trygt å spise ordentlig tilberedt svinekjøttprodukter. Verdens helseorganisasjon og de amerikanske sentre for sykdomskontroll og -forebygging sier at det er trygt; det samme gjør National Pork Producers Council, selvfølgelig. "Riktig tilberedt" betyr å varme opp kjøttet til en indre temperatur på minst 160 grader Fahrenheit. Men å håndtere eller spise selv ikke kokt svinekjøtt vil ikke gi deg influensa - selv om du vil risikere trikinose.
Faktisk er "svineinfluensa" noe av en feilnummer, da dette viruset ser ut til å være en hybrid stamme av aviær og svineinfluensa.
Kanskje burde griser være redde for oss. Egyptens regjering bestemte seg denne uken for å slakte alle griser i landet, rundt 300 000 av kryptene, selv om det ikke var rapportert om tilfeller av svineinfluensa der og viruset sprer seg fra person til person. Jordan iverksetter lignende tiltak. Og selv om det er sant at mennesker kan plukke opp viruset fra å komme for nær smittede dyr, påpeker svineoppdrettere at samtalen også er sant - og griser har ikke luksusen av å skumme seg i øyeblikkelig desinfiseringsmiddel hver gang de hører en sniffle i nærheten.
På den annen side gir denne krisen en nyttig anledning til å ta en hard titt på praksis for industriell hog-farming, eller kontrollerte dyrefôringsoperasjoner (CAFO). Grist-forfatter Tom Philpott var rask med å foreslå og følge opp en forbindelse mellom den nåværende epidemien og en bestemt CAFO i Mexico kalt Smithfield.
Hvorvidt det bestemte selskapet har skylden eller ikke, er ikke det viktigste poenget Philpott gir. Han siterer et forskningsdokument fra 2008 om "Infeksjonssykdom i industriell mat-dyreproduksjon" som inkluderer urovekkende statistikk som dette:
I USA anslås det at 238 000 CAFO-er produserer 314 millioner tonn avfall per år, som er 100 ganger så mye biosolider som produseres ved behandling av menneskelig avløpsvann. Globale estimater antyder at det ble produsert 140 millioner tonn fjørfekull og 460 millioner tonn svineavfall i 2003, basert på data fra Food and Agriculture Organization.
Hvis den ikke behandles riktig, representerer det en stor helserisiko. Tenk på dette punktet i samme papir:
Patogener kan overleve i ubehandlet og deponert avfall fra matdyr i lengre perioder - mellom to og 12 måneder for bakterier, og mellom tre og seks måneder for virus.
