Bøker er som portaler til forskjellige verdener. De kan stupe leserne inn på nye, fantasifulle og informative steder. Men en ny undersøkelse om amerikanske lesevaner avslører en statistikk som er altfor ekte: 27 prosent av amerikanske voksne har ikke lest en eneste bok i løpet av de siste 12 månedene.
Undersøkelsen, som ble utført av Pew Research, spurte voksne om de hadde lest en bok i noe format. Antallet personer som svarte "ja" har falt de siste årene, fra 79 prosent i 2011 til 72 prosent i 2015.
Nyheten kommer på hælen av blandet informasjon om bokforlagsbransjen. Mens utskriften ser ut til å glede seg over en gjenoppblomstring, synker ebook-salget. Dette gjenspeiles også i undersøkelsesdataene: 63 prosent av de spurte sa at de leste en trykt bok i løpet av de siste 12 månedene, men lesebok for ebook ble flatet ut i samme periode.
Selv om undersøkelsen rapporterer at den gjennomsnittlige amerikanske voksne leste 12 bøker det siste året - et tall som ser ut til å være skjevt høyt av bokelskere, ettersom medianen bare er 4 - er det uklart hvordan disse lesevanene påvirker leseferdighetsgraden. Den amerikanske folketellingen måler ikke lenger leseferdighet, og det har gått mer enn et tiår siden National Assessment of Adult Literacy rapporterte at 11 millioner amerikanere mangler grunnleggende literacy.
Fortsatt er det håp for bokbransjen. I følge undersøkelsen leste 80 prosent av unge voksne mellom 18 og 29 år en bok i løpet av det siste året. Fremtiden kan tross alt tilhøre ivrige lesere.
