https://frosthead.com

John Deere var en virkelig person, hans oppfinnelse forandret landet

Da jeg så denne plogen var den omtrent 30 meter fra American History Museums Constitution Avenue inngang, på høyre side, i et vitrineskap med gjenstander. Til venstre til venstre for plogen lå en rød bensinpumpe fra 1911, og til høyre sto en landmålerens kompass og kjede fra 1830 og et sett gruverelamper. Blant de andre gjenstandene i vitrineskapet var en leketøy dampspade; et utvalg piggtråd; en Barbie dukke; en GI Joe-dukke; en tidlig gassdrevet gressklipper; et plastisk menneskeskjelett utstyrt med en rekke proteser, inkludert en pacemaker, en kunstig hofte og et kunstig kne; en medisinsk krukke som en gang hadde igler og hadde “Leeches” malt på siden med gullbokstaver; et falmet skilt fra taverna fra Vermont; en spedbarns vugge fra 1700-tallet; en teppeknuser; en "Flintstones" lunsjboks og termos; bryllupskake toppers; et utvalg av glassøyne; en nattverdskalk ("Nattverd er et kristent ritual som minnes om Jesu siste kveldsmat"); en trepynt fra en ark som tidligere holdt en Torah i et tempel i Philadelphia; og en postkasse som var alt som gjensto av et hus som tilhørte en familie ved navn Alexander i nedre niende menighet i New Orleans etter orkanen Katrina. Midt i dette ville mangfoldet av den gamle plogen som John Deere laget i sin smedebutikk i Grand Detour, Illinois, allerede i 1838, stod den ut som Abraham Lincoln og ventet i kø på et merkesalg.

Relatert innhold

  • Gratulerer med dagen, John Deere!

Denne plogen er en av Smithsonians mest verdsatte objekter, og den upretensiøse måten den vises på, kan tilskrives en uvanlig sterk kjærlighet til demokrati i nærheten. Det smarte med smeden Deers innovasjon var å kaste støpejerns moldboard - bladet - fra den tradisjonelle plogen fra de steinete jordbruksfeltene i Østen, og erstatte den med et dynamisk buet moldboard av smijern eller stål. For sin første plog av denne nye typen tok Deere et stort sirkelsagblad, klippet av tennene og omformet metallet til et krummet parallellogram. Festet til en stående stolpe, og stolpen til en horisontal trebjelke med håndtak, eksemplifiserte hans nye moldboard de funksjonelle, enkle gjenstandene i grensen til Amerika som ville ha en slik innflytelse på modernismen. Dette var et verktøy som ikke ble laget for å klamre seg mot granittblokker i Vermont, men for å klippe brus og åpne den rike, klissete, svarte nesten gjørma fra Midwestern-præriene.

Jeg sto ved siden av vitrineskapet og tok inn plogen fra mange vinkler. Utover det dristige verktøyet, kvalifiserer plogen seg som forskjellige kunstkategorier. Det er skulptur: Den lammende svarte på smijernsoverflaten og den sinuous vridningen av formen forbereder de abstrakte stålskulpturene fra 1900-tallet. Alexander Calders monumentale svartstål ”stabile” - satt til å løfte metallplanene sine like ved Constitution Avenue i høst - skylder smeden Deere. Plogen er også musikk: Den rant så jevnt gjennom den svarte jorda at noen bønder sa at det kom med en sanglyd, og den ble noen ganger kalt "den syngende plogen." Derfra er det bare noen få furer til Mississippi Delta, glidgitar blues og rock 'n' roll. Viktigst er at plogen er koblet til vår litteratur. Ord hentet fra oppdrett forekommer sjeldnere i vanlig tale i dag, og de fleste har glemt betydningen av ordet “skuring” som brukes for å beskrive fremgangen til en moldboard gjennom jorden. Problemet som de før-Deere-plogene møtte i Illinois var at de ikke ville skure - da de beveget seg fremover, snudde ikke det pløyde skittet og falt pent til den ene siden, men i stedet klumpet seg på styreplaten og krevde vanvittige stopper for bonden å skrap det rent. John Deeres revolusjonerende design løste det problemet; det skur.

Etter at Lincoln ga Gettysburg-adressen, satte han seg ved siden av livvakten sin og (i følge livvakten) sa til ham, “Den talen vil ikke skure. Det er en flat fiasko. ”Lincolns frykt - motsatt av senere historie - for at Gettysburg-adressen ikke“ skur ”refererer til den svarte skitten i Illinois, og til den gjørmete vanskeligheten som John Deeres store oppfinnelse vakkert skur. Hvis du vil, kan du gå fra dette objektet til Lincoln Memorial en kilometer opp Constitution Avenue og lese Gettysburg-adressen på nytt, med ordene som skurer for alltid, skåret ut på marmorveggen.

Ian Frazier, som var mangeårig skribent for New Yorker , er forfatteren av fem bøker om sakprosa. Hans nyeste, 2010- reiser i Sibir , er en beretning om fem turer han foretok over de vidt åpne områdene i Øst-Russland.

John Deere var en virkelig person, hans oppfinnelse forandret landet