Blendet av severdighetene og lydene i Paris i 1778, stakk John Quincy Adams, den gang nærmest tenåring, av et raskt notat hjem. "Pappa min gleder meg over å føre en journal eller en dagbok om hendelsene som skjer med meg, og om objekter som jeg ser, og om tegn som jeg snakker med fra dag til dag, " skrev han til moren Abigail. 11-åringen lurte på det daglige arbeidet med en plikt han senere kalte “journalisering”, men livet til John Quincy viste seg snart å være fargerikt nok til å legge ned for historien. Han overlevde et spansk forlis og modet Katarina den store Russland. Han bodde med Benjamin Franklin i Frankrike, uteksaminert Harvard på to år og hadde sentrale diplomatiske stillinger i Napoleons Europa - alt før han fylte 40 år.
Adams vokste opp i utlandet og ble myndig med det nye landet. Han var sønn av patrioter, en polymat, en statsmann og USAs sjette president, og mye av det vi vet om Adams 'verden-trav-fortid kommer fra den rike dagboken han førte (og fortsatt tweets!) I 51 bind, som holdes i Massachusetts Historical Society og tilgjengelig på nettet.
Her er noen viktige øyeblikk i John Quincy Adams dagbok som gjorde at han, vel, John Quincy Adams:
Adams berømte foreldre hadde store forventninger og gode råd.
Adams overvåket krigens utvikling fra hjemmefronten i Quincy, Massachusetts, med moren Abigail og søsknene Charles, Thomas og Nabby (et kallenavn for Abigail). Senere akkompagnerte han faren gjennom Spania, Frankrike, England og Holland på diplomatiske oppdrag. Her er det bakre omslaget av dagboken hans fra 1780, der han tegnet skip som heter Frightful and the Horrid . Unge Adams, som senere våget seg til tilfeldig penn-og-blekkarbeid, trakk også Boston-soldater som marsjerte med muskettkuler og en finurlig havfrue. Takket være studiene ved Leiden-universitetet og en ungdomstid i Europa, vendte Adams tilbake til det nyopprettede USA med kosmopolitisk syn.
(Fra samlingene til Massachusetts Historical Society) Tildelt juniorstilling, fullførte han Harvards kurs i banebrytende tempo. Fra London, hvor faren var opptatt med å åpne den første amerikanske ambassaden, minnet Abigail sønnen om at utdanning var et privilegium. “Hvis du er bevisst overfor deg selv at du besitter mer kunnskap om noen fag enn andre i din stilling, gjenspeiler at du har hatt større muligheter til å se verden, og få kunnskap om menneskeheten enn noen av dine cotemporarys, som du aldri har ønsket en bok, men det har blitt gitt deg, at hele tiden din har blitt brukt i selskap med menn av litteratur og vitenskap, "skrev Abigail og la til:“ Hvor utilgivelig ville det ha vært i deg, å ha vært et hodehode. "
Først ønsket Adams å være en lyriker .
Som ung mann forarbeidet John Quincy Adams seg med å skrive vers og odes. Hans diplomatiske karriere holdt ham med å skramle over kontinenter, med god reisetid for å finpusse håndverket. “Du vil aldri være alene, med en poet i Poketten din. Du vil aldri ha en ledig time, ”hørte John Quincy fra faren i 1781. Han tok ordene til hjertet. Han skreiv romantisk vers i dagboken sin på veien, da kongressmøtene ble dratt videre, og i øyeblikk da han trengte trøst. Adams trodde aldri at han var veldig flink til det.
Hans berømmelse som dikter lyste - kort - i skumringen av hans politiske år. Men han kunne ikke legge ned pennen, som han forklarte i denne melankolske dagbokoppføringen fra 16. oktober 1816: “Kunne jeg ha valgt mitt eget geni og tilstand, burde jeg ha gjort meg til en stor lyriker. Som det er, har jeg kastet bort store deler av livet mitt på å skrive vers; stavebundet i kretsen av middelmådighet. ”Senere skrev JQA dikt på forespørsel etter autograf-søkere.
Adams karrierevei skar rett gjennom Napoleon-Europa.
På begynnelsen av 1790-tallet hadde John Quincy som en ny advokat henvendt seg til familiehandelen med utenlandsk diplomati. I denne oppføringen fra 1194 for 11. juli, hans 28-årsdag, registrerer han observatøren til president George Washingtons møte med representanter fra Chickasaw-nasjonen. Adams feiret dagen omgitt av papirer, omtrent som han ville gjort resten av yrkeslivet. Dagboken hans, som fungerte som katarsis og samvittighet for den spirende statsmannen, satt til tider ledig når han presset gjennom utarbeiding av rapporter.
Da han hoppet over noen dager, kjørte Adams seg for å få tak i tidsskriftet "på etterskudd." Her fakturerte han beskjedent en linje eller to store nyheter på toppen: hans kommisjon til å fungere som den neste amerikanske ministeren i Nederland, akkurat som faren hadde gjort. Så John Quincy så til familiearkivet etter et "lesekurs" som ville orientere ham til jobben, og grave gjennom "store foliomengder som inneholder utsendelser fra min far under forhandlingene i Europa." For å takle et tornete diplomatiske felt som Napoleons Europa, Adams laget seg en pensum og holdt seg til den - et instinkt, som, som å lese om familiepapirene for råd, ble en livslang vane.
JQAs privatliv var fylt med uro .
Han elsket Shakespeares tragedier og hadde sterke følelser om opera i høy kvalitet, men Adams private liv var rik på drama. Etter et lunefull frieri (han avsky hennes favorittbøker, hånet hun klærne hans), giftet Adams med Louisa Catherine Johnson (1775-1852), den omgangsrike datteren til en Maryland-kjøpmann med base i London. Mellom en rekke diplomatiske innlegg til Preussen, Russland, Frankrike og England hadde de fire barn, hvorav bare Charles Francis Adams overlevde foreldrene. Ofte kalte offentlig tjeneste Adams hjemmefra. Som gutt hadde han slått fast over farens mulige fangst og søsknens sikkerhet. Som ektemann og forelder slet John Quincy med å lære barna sine, gjennom fjerne brev eller bibeltimer, i spørsmål om moral. I dagboken var han alltid bekymret for at han ikke hadde gjort nok for å beskytte dem - uansett at noen av hans jevnaldrende fant ham kald og gretten ved retten. Se denne varmhjertede biten fra dagboken hans for 6. september 1818, da Adams slo seg ned i en ny jobb som president James Monroes statssekretær og utarbeidet en formativ ny doktrine for det som ble kjent som Era of Good Feelings: “Blant ønskene av mitt hjerte, er den mest dypt engstelige for barns god oppførsel og velferd. ”
John Quincy Adams suksess kom i kongressen, ikke presidentskapet.
Ved politiske antebellum-retningslinjer virket Adams som et naturlig valg for landets høyeste kontor i 1824: en erfaren diplomat med familiens legitimasjon fra grunnlegger-epoken. Som president hadde han avsluttet grenselinjer med Canada, stemmet russisk avansement inn i Oregon, opprettet en politikk for å anerkjenne en liste over nye latinamerikanske nasjoner og skaffet Florida. Men Adams 'planer for interne forbedringer, og hans bredere visjon for å utvikle nasjonale nettverk for kunst og vitenskap, møtte liten støtte, og det samme gjorde hans bud på gjenvalg.
Etter en ondskapsfull kampanje ble han pustet ut av tennessean Andrew Jackson. Denne sterke inngangen til 4. mars 1829 avslører hans vondt. Innbyggerne konvergerte for innvielsesfestene, men Adams, som var tidlig oppe, oppholdt seg i, og avskyr besøkende, før de tok en ensom tur på ettermiddagen. Adams, som hadde undervist i retorikk ved Harvard og foretrakk klassiske orasjoner som nikket til Shakespeare og Bibelen, mislikte bitter Jacksons blunter tilnærming. Hans etterfølger innledningsadresse, skrev Adams bitende, "er kort, skrevet med noe eleganse og bemerkelsesverdig først og fremst for en betydelig trussel om reform."
På vei hjem stoppet en medrytter den tidligere presidenten for å spørre om han visste hvem John Quincy Adams var, slik at han kunne levere papirer? Knapt en dag utenfor kontoret, følte Adams seg sannsynligvis skjøvet til side for å gjøre plass for en Jacksonian-tid som suser med nye mennesker, ideer og varer. Han dyttet raskt tilbake i politikken, gikk inn i Kongressen for å representere Massachusetts i 1831 og tjenestegjorde til hans død på jobben i februar 1848. Mens han var der, beseiret han gag-regelen, og overtalte president Martin Van Buren til å mester for legaten som brakte Smithsonian for livet. Hvis han var utmattet, prøvde “Old Man Eloquent” hardt for ikke å vise det. Han fortsatte sin daglige løype med kongressmøter, signerte bort raske dikt for fansen, og ble værende til klokken fire om morgenen for å komponere taler som han holdt fra New York til Ohio.
Adams syn på slaveri og rase utviklet seg i løpet av karrieren.
(Fra samlingene til Massachusetts Historical Society) Oppvokst av to inderlige forkjempere mot antislaveri, Adams 'syn på slaveri - og hva slutten det betydde for den amerikanske unionen - tok mange vendinger i dagbokens sider. Da Adams i 1841 tok opp Amistad- saken og forsvarte 53 fanget afrikanere, ble rettssakets fysiske og åndelige toll speilet i dagboken hans. Amistad- saken veide på ham, og Adams dyttet tilbake. Over to dager kranglet han i nesten ni timer og krevde afrikanernes frihet. Dagboka hans, som "en annen samvittighet", fortsatte å tikke med i rettssakene etter rettsaken. "Hva kan jeg, på randen av min syttifjerde bursdag, med en ristende hånd, et mørkere øye, en døsig hjerne og med alle fakultetene mine, dropper fra meg, en etter en, mens tennene faller fra hodet mitt, hva kan jeg gjøre for Guds og menneskets sak? for utviklingen av menneskelig frigjøring? for undertrykkelse av afrikansk slavehandel? "skrev en eldre Adams i dagboken sin 29. mars 1841." Likevel presser min samvittighet meg på - la meg, men døde ved bruddet. "
Vil du lese presidentens dagbok? Bli med i Adams Papers 'første gang transkribere-en-thon 15. juli , eller bli involvert i Massachusetts Historical Society sin nylig lanserte # JQA250-appell.
