Siden 2007 har forskere oppdaget 22 raske radioutbrudd (FRB), en type superhøyeenergisignal fra verdensrommet. Problemet er at de aner ikke hva signalene er eller hvor de kommer fra. Nå har de oppdaget en annen - og det er bare ytterligere utdypet mysteriet, rapporterer Ryan F. Mandelbaum for Gizmodo .
Dette siste utbruddet ble kalt FRB 150215, og kom i februar 2015. Forskersamfunnet kretset for å koordinere 11 forskjellige teleskoper og instrumenter over hele kloden umiddelbart etter deteksjonen for å søke etter alt som er forbundet med utbruddet. Men de kom tomhendt opp.
"Vi tilbrakte mye tid med mange teleskoper for å finne noe som er forbundet med det, " Emily Petroff, astrofysiker ved Nederland Institute for Radio Astronomy og første forfatter av en studie på FRB som vises på preprint-serveren arXiv.org, forteller Mandelbaum. “Vi har fått nye bølgelengder som vi aldri har fått før. Vi så etter høyenergi-gammastråler og nøytrinoer ... vi utelukket noen kildeklasser, men ingen påvisning er lite lite nyttig. Vi prøver fortsatt å finne ut hvor denne kom fra. ”
Faktisk, rapporterer Mandelbaum, var det lite sannsynlig at forskere ville ha oppdaget FRB 150215 i utgangspunktet - signalet burde ha blitt blokkert eller endret av galaksens magnetfelt. For å komme til Jorden, kan FRB ha reist gjennom et tidligere ukjent hull, forteller Petroff.
Så hva tror forskere at utbruddene er? Forskere spøker med at det er flere teorier enn det er innspilte FRB-er, og at de bare tuller halvveis. Hannah Osborne på Newsweek melder at utbruddene kan være forårsaket av nøytronstjerner som kollapset i et svart hull eller at de er forårsaket av en sterkt magnetisert nøytronstjerne. En nyere, og kontroversiell studie, løftet muligheten for at utbruddene kunne komme fra avanserte fremdriftssystemer som ble brukt av en fremmed sivilisasjon for å drive internasjonal reise, selv om Petroff sterkt tviler på ideen.
Og selv om årsaken fremdeles er ukjent, har forskere gjort noe med å undersøke FRB-er. I januar ble det gitt ut et papir som sporer FRB 121102, den eneste FRB som har gjentatt, til en dverggalakse i Auriga-tåken.
Men dette siste papiret, selv om det er viktig, hjelper ennå ikke med å ordne opp mysteriet. "Jeg må si at dette er en fantastisk artikkel, men det er en bummer av et papir, " sier Shami Chatterjee, senior forskningsassistent ved Cornell Center for Astrophysics and Planetary Science til Mandelbaum. ”De kastet alle ressurser vi har på dette FRB. ..og de ser ingenting. "Chatterjee legger imidlertid til at studien er viktig for å vise at det ikke er noen åpenbar etterglød eller effekter umiddelbart etter utbruddet.
