I dag fungerer den historiske plantasjen i Montpelier som et museum forpliktet ikke bare til å dokumentere livet og arbeidet til den grunnleggende faren James Madison og hans familie, men også for å fortelle den bredere historien og konteksten til den 2.650 mål store eiendommen, inkludert det slaverede samfunnet som bodde og jobbet der.
Nylig lærte arkeologer litt mer om livene til disse slaverne individene. I følge NBC29s Pete DeLuca, tidligere, denne måneden brukte et arkeologisk team på den historiske eiendommen LiDAR-kartleggingsteknologi for å oppdage stier i skogen til eiendommen. Disse veinettverket, som kan dateres tilbake til 1700-tallet, ble en gang jevnlig reist av godsets slaver.
"Dette er en drøm som går i oppfyllelse for meg; dette er jul i april, " sier Matthew Reeves, Montpeliers direktør for arkeologi, til DeLuca.
I følge Montpelier-nettstedet bodde og jobbet rundt 300 slaver med på boet for familien Madison. Siden formelle dokumenter om dem er knappe, har tidligere arkeologiske funn vært avgjørende for å lære om hvordan opplevelsen deres var.
"På grunn av fullstendig usynlighet av slavenes daglige rutiner fra den historiske referansen, gir utgraving av hverdagslige eiendeler viktige ledetråder som gir innsikt i slavenes liv, og gir informasjon om plantasjen som er tilgjengelig uten noen annen kilde, " som nettstedet bemerker.
I fjor åpnet Montpelier "The Mere Distinction of Color", en utstilling på nesten to tiår med forskning på produksjonen, som kobler Montpeliers slaveredige befolkning til den større historien om slaveri i Amerika. I februar ble utstillingen anerkjent av National Council on Public History, som hedret den med sin enestående prisutdeling for offentlig historie.
DeLuca rapporterer at det arkeologiske teamet på Montpelier planlegger å gjenopprette stier for å gi besøkende mer innsikt i livet til de slaver som en gang bodde der.
Som Reeves forteller DeLuca, er det mulig at disse nylig identifiserte traséene vil bidra til flere funn langs rutene. Han sier at teamets neste skritt er å ta metalldetektorer langs noen av stiene for å prøve å avdekke gjenstander.
Nyere funn tyder godt på at det er mer å oppdage på den historiske eiendommen. Bare forrige måned rapporterte NBC12 at forskere ved Montpelier avdekket spenner, gryter og andre gjenstander som dateres tilbake til begynnelsen av 1800-tallet.
