For 25 år siden i dag, den 13. juli 1985, dro mer enn 170 000 musikkfans ned på Wembley Stadium i Storbritannia, og John F. Kennedy Stadium i Philadelphia, PA, for å oppleve Live Aid - en 16 timers lang, konsert med flere spillesteder, organisert for å skaffe penger til lettelse av hungersnøden 1984-1985 i Etiopia.
Hjernen-barnet til musikerne Bob Geldof og Midge Ure, Live Aid ble unnfanget som et oppfølgingsprosjekt til den vellykkede veldedighetssingelen året før - "Do They Know It's Christmas", som ble fremført av en gruppe britiske og irske musikkhandlinger, samlet fakturert som Band Aid. Sangen gikk rett til No.1-plassen i UK Singles Chart og ble der i fem uker, til slutt solgte mer enn 3 millioner eksemplarer. Til dags dato er det den nest bestselgende singelen gjennom tidene.
UK-konserten av Live Aid inneholdt monumentale forestillinger fra Queen, U2, Elvis Costello og The Who mens publikum i Philadelphia ble behandlet på opptredener fra Bob Dylan, Madonna, Led Zeppelin og Black Sabbath.
Søsterkonsertene ble vist live i 110 land for anslagsvis 2 milliarder seere. Ved hjelp av 13 satellitter og 22 transpondere var det den mest ambisiøse internasjonale satelitt-TV-satsingen som noen gang har blitt forsøkt, og det er fortsatt en av de største TV-sendingene gjennom tidene. Hal Uplinger var produsent for TV-sendingen i USA og hadde ansvaret for den internasjonale satellittoverføringen og distribusjonen over hele verden. I 1989 ble han tildelt en Smithsonian Computerworld Award i kategorien Media, Arts and Entertainment for sin rolle i Live Aid. Under et intervju med Smithsonian Oral Histories i 1993, forklarte Uplinger hvordan han opprinnelig engasjerte seg i den banebrytende sendingen:
Da Los Angeles mottok kampene i 1984 møtte jeg en mann ved navn Mike Mitchell. Mike var mannen som nummer tre på kampene bak Peter Ueberroth og Harry Uscher. Han var virkelig den økonomiske personen som hadde ansvaret. Jeg ble kjent og lik Mike og vi ble venner. ... Mitchell møtte Bob Geldof gjennom sin forretningskontakt i New York. Geldof fortalte Mitchell at han ønsket å gjøre søsterkonserter, et verdensomspennende TV-show for å skaffe mye penger. Mike ringte meg fra New York og spurte om jeg kunne møte ham hjemme hos ham neste morgen. På møtet sa Mitchell "Her er hva han vil gjøre, og jobben din vil være å produsere den amerikanske delen. BBC vil produsere Wembley, og de vil eie de engelske rettighetene, men du må distribuere sendingen til hele verden". Og jeg tenkte "Det er det mest fantastiske jeg noen gang har hørt om, selvfølgelig er det fantastisk". Den dagen var 1. mai 1985. Da sa Mike at han vil gjøre dette 13. juli, som var ti uker nøyaktig fra den dagen. Jeg sa "Det er kjempefint, la oss få tak i det, la oss gjøre det." Og det var slik det hele kom til. Jeg glemmer aldri dagen jeg møtte Bob Geldof. Jeg visste ikke hvem Bob Geldof var, min sønn visste, men det gjorde jeg ikke.
Selv 25 år senere samles det fortsatt inn penger for å hjelpe til med å lindre hungersnød i hele Afrika, alt takket være Bob Geldofs første ide. I november 2004 ble en offisiell DVD på fire plater med Live Aid-konsertene utgitt. 2. juli 2005 ble det holdt en serie musikkarrangementer, med tittelen Live 8, i London, Edinburgh, Cornwall, Berlin, Paris, Roma, Philadelphia, Barrie, Moskva, Chiba og Johannesburg - for å sammenfalle med G8-toppmøtet det året og 25-årsjubileet for de originale konsertene. Og i 1989 og 2004 ble veldedighetssingelen, "Do They Know It's Christmas", spilt inn på nytt av populære artister på den tiden og gitt ut, og nådde No.1-stedet begge ganger.
Mer enn 150 millioner pund (283, 6 millioner dollar) har blitt gitt som et direkte resultat av landemerket, langt over det opprinnelige målet på 1 million pund.
