Det var den første “boblen” i aksjemarkedshistorien, og til og med Isaac Newton ble fanget opp i rusen.
Relatert innhold
- Isaac Newtons vaskerliste over synd
- Housing Bubbles siste ofre er døme ørkenen skilpadder
- Les Sir Isaac Newtons verk på nettet
I 1720, som mange andre velstående menn i Storbritannia, fordampet Newtons investeringer i South Sea Company da selskapets aksjer skyrocket og deretter styrtet. Beviset for at selv de mest intelligente blant oss kan bli forvirret av aksjemarkedet, startet Newtons problemer da han kjøpte noen av de ustabile aksjene som han hadde solgt med overskudd, noe som førte til et stort tap.
Historien om South Sea Company, et børsnotert selskap som ble stiftet i 1711 for å handle med de spanske søramerikanske koloniene, er en av de første store krasjhistoriene. Mellom januar og juni samme år steg aksjene i South Sea Company fra 128 pund hver til 1050 pund. I september var de igjen verdt 175 pund.
Det året var første gang “boble” ble brukt i referanse til børsnoterte selskaper. Faktisk, skriver Richard Evans for The Telegraph, ble 1720 noen ganger omtalt som "bobleåret."
Sammenlagt av suksesselskapet South Sea Company ble "nylig flytende firmaer sett på som å se ut som bobler, " skriver Evans. Men akk, alle bobler sprenger.
I juni 1720 vedtok parlamentet bobleloven. Det krevde at alle selskaper som solgte aksjer til publikum, hadde et kongelig charter, melder Harvard College Library.
Høres ut som det ville hjelpe til med å kontrollere spenstige spekulasjoner, ikke sant? Men det var et problem. "Lovverket hadde blitt innført av South Sea Company, " rapporterer biblioteket, "antagelig som et middel til å kontrollere konkurransen i det voksende markedet."
South Sea Company 's charter ble sett på som en tillitsstemme i selskapet, skriver Evans, og aksjene fortsatte å stige. Men, skriver han, "investorer begynte å miste tilliten i begynnelsen av juli."
I september hadde boblen brast, investorene hadde mistet hoveddelen av investeringene sine, og publikum var rasende, skriver stipendiat Helen Julia Paul. Året etter, skriver hun, la en parlamentarisk komité som var tiltalt for å undersøke saken ut en rapport denne dagen i 1921, og fant at selskapets direktører hadde "sirkulert falske påstander om suksess og fantasifulle historier om Sørsjø rikdom, " skriver Evans. Myndighetspersoner ble også involvert. Mange dukket opp i de resulterende forsøkene.
Hvor var Newton mens alt dette skjedde? Selger og kjøper, ser det ut til. Et sitat som ble tilskrevet ham fra denne perioden ga ham beskjed om at han “kunne beregne bevegelsene til de himmelske kroppene, men ikke folks galskap, ” skriver forfatteren Jason Zweig.
Tidlig på året dumpet Newton sine aksjer i Sørsjøen og fikk 100% overskudd på totalt 7000 pund, skriver han.
"Men bare måneder senere, feid opp i den ville entusiasmen fra markedet, hoppet Newton tilbake til en mye høyere pris - og tapte 20 000 pund (eller mer enn tre millioner dollar i dagens penger). Resten av livet forbød han hvem som helst som skal si ordene 'Sørsjøen' i hans nærvær. "
