Metangass i pusten er et tegn på overvekt, melder Time . Den menneskelige nesen kan ikke oppdage metan, men forskere vet at den er der, og håper å bruke den for å få tak i fedmeepidemien.
Overvektens metan kommer fra en viss type tarmmikrobe som noen ganger finnes hos overvektige dyr i studier. For å se om disse resultatene også gjaldt mennesker, analyserte forskere fra Cedars-Sinai Medical Center pusten til nesten 800 menn og kvinner. Forskerne fant at betydelig høyere metanivå i deltakernes pust tilsvarte i gjennomsnitt en kroppsmasseindeks rundt 2, 4 poeng større enn gjennomsnittet. Deltakere med metanpust hadde også omtrent seks prosent mer kroppsfett enn de som manglet unormale nivåer av gassen.
Den skyldige, mener hun, er medlem av archaea kjent som Methanobrevibacter smithii, som er til stede i tarmsystemet til rundt 70% av mennesker, men forhøyet i rundt 30%. Det er den mindre gruppen av individer som kan være genetisk disponert for å ha nivåer av M. smithii som kan gi dem større risiko for å utvikle overvekt.
En voksende gruppe forskere tror at mikrober spiller viktige roller i overvekt. I dette tilfellet kan en enkel pustetest identifisere pasienter med unormale nivåer av M. smithii, skriver Time . Forskerne håper at funnene deres kan gi ledetråder om hvordan man kan manipulere tarmen mikrobiom på måter som hjelper overvektige pasienter å gå ned i vekt.
Ed. merknad: Dette innlegget er oppdatert fra originalteksten. Takk til @KateHarding, @laurakeet og andre for deres tilbakemelding.
Mer fra Smithsonian.com:
Kulturen av fedme
Å ta fedme fra barndommen til oppgaven
