Forbruk av hval i land som Japan og Island var allerede et omstridt spørsmål, før en koalisjon av frivillige organisasjoner avslørte at et Tokyo-basert selskap selger truet hvalkjøtt som markedsføres som hundegodbiter. Kjøttet, levert av et hvalfangstfirma på Island, kommer fra nordatlantiske finnhval, en truet art, ifølge den japanske miljøgruppen IKAN. IKAN rapporter:
Islandsk finhval har blitt solgt i Japan til konsum siden 2008, men bruken i kjæledyrfôr tyder på at nye markeder blir undersøkt. Da Island forbereder seg på å jakte over 180 langhvaler i 2013 på dette eksportmarkedet, stiller spørsmålstegn til NGO-er den miljømessige og økonomiske logikken ved å bruke kjøtt fra en truet art for fremstilling av hundefrit.
Hundefôrselskapet, Michinoku, selger pakker med tørrhvalfinner som starter på rundt $ 6 for 2, 1 gram, opp til omtrent $ 37 for 17, 6 gram. Merkingen identifiserer tydelig godbiten som tilhørende finnhval fra Island.
Japan insisterer på at den bare hvaler til vitenskapelige formål, påpeker The Age, mens Island er mer gjennomsiktig om sine aktiviteter og trosser åpent et internasjonalt hvalfangstforbud.
Mens hvalkjøtt synker i popularitet i Japan, ser mange japanere kampanjen mot hvalfangst som et symbol på kulturell imperialisme fra Vesten og hevder at det er en langvarig tradisjon.
Men som IKAN skriver, kan vanskelig mating av truet hvalkjøtt til rike menneskers hunder argumenteres for å bevare eldgamle kulturelle tradisjoner. "Den mest sannsynlige grunnen til at butikker selger hvalkjøtthundbehandlingen, er å målrette mot velstående japanske som vil vise frem formuen sin med noe annet, " kommenterte IKANs administrerende direktør, Nanami Kurasawa, i utgivelsen. ”Tilsvarende er det også kjæledyrmat med hai finner og foie gras tilgjengelig i Japan. Å kjøpe slik kjæledyrfôr er rent menneskesentrisk og vurderer neppe dyrenes synspunkt. ”
Heldigvis ser det ut til at mange Tokyoitter ikke kjøper inn de truede godbiter. I følge IKAN solgte en dyrebutikk i Tokyo finhval snacks til salgs som "pruteartikler", og det store e-handelsnettstedet Rakuten fulgte også suiten og diskonterte kjæledyrbrakter i april.
Mer fra Smithsonian.com:
Å spise hvalkjøtt går ut av Vogue i Japan
Bør delfiner og hvaler ha menneskerettigheter?
