Når man reflekterer tjenesten til indianere i det amerikanske militæret, kan det hende at man forestiller seg de embatterte Navajo-kodetalerne fra andre verdenskrig, hvis dekrypteringsresistente kommunikasjoner stimulerte japanerne og viste seg å være medvirkende til å sikre viktige allierte seire i kampen om Stillehavet .
Et sterkt eksempel på indianerkrigeres beroligelse og engasjement under press, er kodepraters historie bare et lite stykke av en mye større fortelling. For ofte glemt kan ikke dybden av ofring for alle slags innfødte amerikanere over amerikansk historie overvurderes.
Per nå er 140 000 indianere veteraner fra det amerikanske militæret - mer enn 16.000 av dem kvinnelige. Dette i tillegg til de 31.000 amerikanske tjenestemennene og kvinnene i India og Alaska som for tiden kjemper på vegne av dette landet i utlandet.
"Vi har så mye å feire, " sier Ben Nighthorse Campbell, en ambassadør for Cheyenne-folket som har tjent sitt land som både en koreansk krigskampmann og Colorado-senator. "Som så mange andre var jeg tvunget til å tjene til å hedre krigertradisjonen som er iboende for de fleste indianersamfunn - pilarene i styrke, ære, stolthet, hengivenhet og visdom."
National Museum of the American Indian har kunngjort at det vil anmode om design til et Native American Veterans Memorial. Konkurransen åpnes 11. november. Finalistinnleveringene blir valgt innen 25. januar, og den vinnende designen vil tjene en fremtredende plass på National Mall.
Veteran's Day er et passende avkjøringspunkt for konseptualiseringen av denne hyllesten, som vil hedre indiansk personell som har tjent patriotisk i alle grener av det amerikanske militæret som dateres tilbake til landets oppstart.
Kongressen har takket nei til å fordele føderale midler til minnesmerket, men Kevin Gover, direktør for National Museum of the American Indian, er uskiftet. Vokal og radikalt optimistisk tviler ikke Gover på at det innfødte amerikanske samfunnet er i stand til å se dette prosjektet gjennom til ferdigstillelse.
Gover henvendte seg til det museer som var på gang, og formanet supportere til å "delta i dette historiske øyeblikket - for landet vårt, for veteraner og for de indianere som har lojalitet og lidenskap bidratt til å gjøre Amerika til det det er i dag."
Konkurransedetaljer vil være tilgjengelige her fra 11. november 2017.
