Astronaut Mae C. Jemison, født på denne dagen i 1956, har noen første fornavn som hun het: Hun var den første fargekvinnen i verdensrommet, så vel som den første virkelige astronauten som dukket opp på Star Trek . (Hun dukket opp som løytnant i en episode av Star Trek: TNG.) Pensjonert fra NASA nå, Jemison jobber fortsatt med å inspirere menneskeheten til å utforske den endelige grensen.
Relatert innhold
- Star Trek's Nichelle Nichols on Uuras Radical Impact
- Misjonen å gjenopprette den originale Starship Enterprise
- En Smithsonian-kurator reflekterer over Leonard Nimoys forbipasserende og hvorfor "Star Trek" -fans elsket ham
Å dristig gå
Jemison ble plukket ut for NASAs astronautprogram i juni 1987, ifølge hennes offisielle NASA-bio. På det tidspunktet hadde forskeren - som har bakgrunn innen ingeniørvitenskap og medisinsk forskning - allerede en variert karriere under beltet. Så i 1992 oppfylte hun en livslang drøm om å gå ut i verdensrommet. Hun fløy på skyttelen Endeavour, som spesialist i vitenskapsmisjon.
"Som en liten jente som vokste opp på sørsiden av Chicago på 60-tallet visste jeg alltid at jeg kom til å være i verdensrommet, " sa Jemison under et foredrag i 2013 ved Duke University. En del av inspirasjonen hennes: den originale Star Trek .
I 1993, etter at han forlot NASA, dukket Jemison opp på broen til USS Enterprise i en gjesterolle som lensmann Palmer, i en episode av Star Trek: The Next Generation kalt “Second Chances.” Hun fikk muligheten da LeVar Burton (AKA) Geordi Laforge i Star Trek- universet), som regisserte episoden, fant ut at hun var en stor fan av franchisen.
Nichelle Nichols, som spilte løytnant Uhura, kommunikasjonsoffiser på den opprinnelige Star Trek, besøkte Jemison på sett, skriver Tom Speelman for The Mary Sue . Nichols, en kvinne i farger som både var et sexsymbol og en kunnskapsrik vitenskapelig offiser på Star Trek, krysset grenser på TV, skriver Sheena McKenzie for CNN, og fortsatte med å bli en viktig representant for NASA.
"Jeg setter pris på og elsker karakteren Uhura, men jeg liker mange karakterer på Star Trek, " sa Jemison i 2016. Showet "fortalte mye om en håpefull fremtid der vi klarte å komme forbi forskjellene våre."
Hennes tidlige kjærlighet til Star Trek førte til en mer vedvarende kjærlighet til science fiction, sa hun. "Hva virkelig god science fiction gjør er å la deg reflektere over deg selv, dine verdier og din tro, " sa hun i det samme intervjuet. "Den bruker en fiksjonalisert vitenskap som en mekanisme for å presse oss til å tenke på hva vi gjør - samfunnet er påvirket av teknologi og teknologien påvirkes av samfunnet, våre ambisjoner og hvem vi tror vi er."
Et fortsettende oppdrag
Jemisons nåværende arbeid viser science-fiction-lignende bredde og inspirasjon. Prosjektet 100 Year Starship, som hun er hovedansvarlig for, prøver å "gjøre evnen til menneskelige reiser utover solsystemet vårt til virkelighet i løpet av de neste 100 årene, " ifølge prosjektets nettsted. Jemison forklarte at dette målet - og teknologien som kreves - etter hennes syn også vil ha innvirkning mye nærmere hjemmet enn Alpha Centauri.
"Utfordringen med å reise til et annet stjernesystem kan generere transformative aktiviteter, kunnskap og teknologier som dramatisk vil være til nytte for alle nasjoner på jorden i løpet av nærmeste sikt og årene fremover, " lyder prosjektets nettsted. Romløpet ga oss allerede satellitter, fjernmålingsteknologi og nye materialer. 100 Year Starship argumenterer for at det nye romløpet kan gi oss mye, mye mer.
"Det er ikke sikkert at vi alle vil gå [til verdensrommet], men vi vil alle vite hvordan det er, " sa Jemison på Duke. ”Det er en del av vår dypeste lengsel som mennesker. I utgangspunktet ønsker vi å vite hvem vi er og hvor vi kommer fra. ”
