Tyngdekraften er bare den siste av en lang rekke bøker og filmer for å gripe farene - ofte livsfarlige - av romfarten. Men virkelige astronauter virker aldri redde for å stikke atmosfæren og kaste seg ned i de iskalde dypene utenfor planeten vår. Så tar historiefortellere friheter? Er plassen ikke fullt så farlig? Er astronauter faktiske supermennesker? Nei - de er faktisk ganske redde. Men de går uansett.
Luca Parmitano er ikke fremmed for romets fiendtlighet. Han druknet nesten i sin egen romdrakt for bare noen måneder siden. På bloggen sin i går forklarte han at selv om astronauter kan virke stoiske, er de veldig klar over hvor farlige jobbene deres er. På spørsmål om han er redd, sier han at han ofte vil lyve:
Fristelsen til å svare ganske enkelt “nei” er stor, alle vil puste lettet ut og fortsette å vite at det er noen av de vanlige menn og kvinner i verden som jobber uten frykt: astronauter. Men supermennesker eksisterer ikke - og det er bedre på denne måten.
Min ydmyke mening er at bare dårer sier at de aldri er redde - og de lyver når de sier det. Frykt er en serie sensasjoner, en overordnet mekanisme som har utviklet seg gjennom årtusener av evolusjon for å bevare livene våre. Det ville være bortkastet å ikke bruke et slikt verktøy. Men som et hvilket som helst verktøy, kan den brukes godt eller dårlig: en skalpell, i eksperthåndene til en kirurg, kan redde et liv, mens den samme skalpellen kan være dødelig når den brukes uten dyktighet og kunnskap.
Trangen til å lyve om frykten din rammer ikke bare Parmitano. I 2011 intervjuet Maggie Koerth-Baker astronauten Rex Walheim om å gå til verdensrommet. En leser spurte: "Når du går gjennom utvelgelsesprosessen og håper over håp om å bli valgt til å trene som astronaut, vil du innrømme å være redd for noe, eller synes jeg ikke er veldig astronautlignende? Er det et sted i opplæringen for folk å innrømme at de har frykt? ”
Wilheims svar var dobbeltkantet:
Jeg tror det kommer an på hvordan du snakker om noe sånt. Hvis du sier "Jeg er redd i hjel, " vil du kanskje ikke klare det. Men du kan si: "Jeg er bekymret for sikkerheten min." Helt ærlig, hvis du ikke er opptatt av å sitte på 10 historier med høye eksplosiver, tenker du ikke hardt nok. Det morsomme er at etter 5 års trening krysser den faktisk ikke for mye.
Som Wilheim antyder, vil ikke mange astronauter opprette direkte for å være redde som Parmitano gjør. I 2009 skrev astronauten Wilson Rothman en førstepersons beretning om sin tur til verdensrommet på Gizmodo. Han skrev:
Jeg husker at under et av lanseringstallene mine, damene tok bestillingene våre før lanseringen og gikk rundt bordet. Jeg hørte ting som, tørr ristet brød. Litt yoghurt. Korn. Du må tuller med meg, hva slags strømpebukser flyr jeg med? De kom til meg, og jeg svarte fast og jevnt: “Biff og egg, middels sjeldne og over lette.” Alle så morsomme på meg. Jeg uttalte det åpenbare. “Hei, vi kan komme ut i morgen og bli sprengt. Jeg skal ha biff og egg! ”
Greg Johnson, piloten til Endeavour, sa til ABC i 2011 at enhver astronaut som ikke vil være opptatt av å være redd, bare lyver. "Jeg føler risikoen, og jeg sammenligner skyting på romfergen litt som å gå i kamp, " sa han til dem. ”Enhver sunn astronaut vil føle frykten eller bekymringen rett før opphevelse. Hvis de ikke innrømmer at de lyver for deg. ”
I hvert intervju gjentar astronauter imidlertid en viss variant av det samme sentimentet: ja, det er skummelt, men det er også verdt det.
Mer fra Smithsonian.com:
Luca Parmitano delte nøyaktig hvordan det føles å begynne å drukne i verdensrommet
