Et portrett av Eunice Kennedy Shriver, grunnleggeren av Special Olympics, ble sett på i National Portrait Gallery lørdag. Arbeidet til Milwaukee-kunstneren David Lenz, maleriet skildrer fem andre også: Marty Sheets of Greensborough, North Carolina; Loretta Claiborne fra York, Pennsylvania; Kathryn "Katie" Meade of Des Moines, Iowa; Andy Leonard fra Reynoldsburg, Ohio og Airika Straka fra Wisconsin Rapids, Wisconsin.
Ved avdukingen lørdag sa Lenz, faren til et barn med Downs syndrom at de fem spesielle olympiske utøverne og beste kompisdeltakerne "legemliggjør fru Shriver arbeid og arv."
"For mer enn fem tiår siden, " sa Lenz, "da fru Shriver begynte arbeidet sitt, var holdningene så mye annerledes enn de er i dag; det var utbredt omsorgssvikt, ukontrollert misbruk og hjerteskjærende isolasjon."
I motsetning til den perioden med sønnen Sam, som i dag har hatt en spesiell olympiker, under veiledning av trenere og frivillige, med familie og venner som heiet og støttet ham, fortsatte Lenz å beskrive betydningen av maleriet hans.
"De forskjellige visuelle elementene i portrettet er der som metaforer; ganske enkelt, Mrs. Shriver leder oss alle fra mørket i den urolige fortiden, til lyset av aksept, lyset av forståelse, lyset fra samfunnet.
"Og i maleriet har Airika gjenkjent hva et sjeldent og vakkert syn dette er, fru Shriver arbeid, og hun ser over skulderen hennes, og ber oss alle om å se det også."
Les mer om Shriver-portrettet i Barbara Sanfords eneste funksjon på Smithsonian.com.
