Selv om menneskets tunge er en av våre viktigste strukturer, skriver forfatterne av en ny artikkel, er den også en av de minst forstått. For å fjerne noe av mysteriet, viser studiemodellene deres hvor hver muskel i tungen er plassert og indikerer også musklenes tilknytning til kjeven, rapporterer Charles Q. Choi for ScienceNOW. Etter hvert kunne modellen avsløre noen av de vanskelige forholdene til hvordan vi snakker, spiser og svelger.
Choi beskriver funnene sine, avslørt i 3D-datamodellen de bygde:
I motsetning til armer og bein som er avhengige av at bein oppfører seg på en kjent måte, som klassiske spaker, fungerer tunger benløst som tentaklene til en blekksprut, med bevegelse av en hvilken som helst ensom muskel avhengig av aktiviteten til omgivende muskler på en kompleks måte som forskere gjør. ennå ikke fullt ut forstått. En rekke tungemuskler overlapper så omfattende, for eksempel at de best kan behandles som en enhet.
For å bygge en bedre tungemodell tegnet forskerne bilder av en hann- og kvinnetunge hentet fra Visible Human Project, som lager komplette 3D-representasjoner av en mannlig og kvinnelig kropp ved å skanne millimeter tynne skiver av to donerte kadavre. Forskerne trakk også på skiver fra tre andre menneskelige tunger, som de gjorde gjennomskinnelige for å studere deres indre strukturer bedre. I følge papirforfatterne:
En årsak til den relative mangelen på forskning på menneskets tunge er dens komplekse anatomi. Dette er en reell barriere for etterforskere ettersom det er få anatomiske ressurser i litteraturen som viser denne komplekse anatomien tydelig. Som et resultat henger diagnosen og behandlingen av tungeforstyrrelser etter den for andre strukturer i hodet og nakken.
Forskerne synes denne nye modellen representerer den tydeligste, mest komplette guiden for å forstå den "komplekse sammenvevingen" av muskler som utgjør dette eneste, unike organet.
Mer fra Smithsonian.com:
Hva får muskler til å rykke ut?
Denne roboten har bedre muskler enn du gjør
