Hva har Gen Xers og millennials til felles? Svaret har ingenting å gjøre med kjærligheten til Nirvana eller den nylig gjenoppståtte Doc Martens. Det viser seg at begge gruppene opplever en kraftig økning i kreft i tykktarmen og endetarmen - og rapporterer New York Times 'Roni Caryn Rabin, at trenden gir en ny debatt om når unge mennesker skal vises.
I årevis har den totale frekvensen av kreft i tykktarm og endetarm falt for de menneskene som antas å være mest utsatt - eldre. En ny studie fra American Cancer Society publisert i Journal of National Cancer Institute, viser imidlertid det motsatte i yngre generasjoner.
Dataene viste en overraskende trend: Til tross for en nedgang i tykktarmskreft for eldre voksne, har unge voksnes andel av tykktarmskreft. De har nå samme odds for å bli diagnostisert med tykktarmskreft som noen født på 1890-tallet da de var ung voksen. Satsene har økt siden 1980-tallet, og nå har personer født rundt 1990 dobbelt så stor risiko for tykktarmskreft og firedoblet risikoen for endetarmskreft som folk født rundt 1950 gjorde på samme alder.
Mellom midten av 1980- og 2013 økte forekomsten av tykktarmskreft for personer i 20- og 30-årene med en til 2, 4 prosent per år. Og for folk i 20-årene økte frekvensen av endetarmskreft 3, 2 prosent hvert år mellom 1974 og 2013.
Selv med økningen, er antallet unge mennesker som er rammet av tykktarmskreft, relativt lavt - omtrent en av 100 000 mennesker i 20-årene vil få tykktarmskreft i løpet av et år sammenlignet med 50 i 100 000 for personer i 50- og 60-årene. Men som Rabin forklarer, det er økningen som er illevarslende - spesielt fordi yngre mennesker har mindre sannsynlighet for å bli screenet for kreft. Akkurat nå anbefaler Centers for Disease Control and Prevention at voksne først begynner å få vanlige screeninger når de fyller 50 år.
Det er uklart hvorfor kreftformene har steget så kraftig. Selv om overvekt kan skylde, virker det bare å være en del av historien. Rebecca Siegel, en forfatter av studien, forteller til The Washington Posts Laurie McGinley at hun mistenker at det er et sammensatt samspill mellom overvekt, kosthold og lite fiberforbruk. Studien fokuserer imidlertid ikke på grunner - bare de overraskende tallene. Den oppdaterte informasjonen om forekomst av tykktarmskreft kan nå brukes til å rettferdiggjøre mer forskning på hva som forårsaker kreftformene.
Bare i 2013, konstaterer forskere, var antallet tykktarmskreft som ble oppdaget for noen aldersgrupper, på nivå med antall tilfeller av livmorhalskreft. Men CDC anbefaler screening av livmorhalskreft for kvinner når de fyller 21. Kanskje disse retningslinjene kan bli modeller for en annen screeningprosess i kolorektal kreft. I mellomtiden kan det være en god idé å få i seg nok fiber, fokusere på sunne vaner - og børste opp de tidlige advarseltegnene for kreft i tykktarmen og endetarmen. Nirvana med en sidesalat hørtes aldri så bra ut.
