Hvis du bodde i Arlington, Vermont, på 1940-tallet, eller i Stockbridge, Massachusetts, på 50-tallet, er sjansen stor for at du eller noen du kjente dukket opp på forsiden av The Saturday Evening Post . Norman Rockwells omslagillustrasjoner, som adroitly fanget nasjonens hjemmekjæreste bilder av seg selv, var basert på naboene og omgivelsene kunstneren så hver dag. Han vervet seg som forbilder ikke bare sine venner og familiemedlemmer, men også fremmede han møtte i banken eller på et gymnasiums spill.
Relatert innhold
- Rethinking Rockwell in the Time of Ferguson
- Inside America's Great Romance With Norman Rockwell
- Fra slottet: Vis og fortell
- Phineas Gage: Neurosciences mest berømte pasient
- Ansel Adams i farge
- Gregory Crewdsons episke effekter
- The Life Aquatic med Bruce Mozert
Kameraet spilte en viktig, om lite kjent rolle, i Rockwells høye troskap, som Ron Schicks nye bok, Norman Rockwell: Behind the Camera, tydeliggjør. Schick, som fikk tilgang til hele arkivet ved Norman Rockwell Museum i Stockbridge (der en ledsagerutstilling er på visning til og med 31. mai 2010), fikk vite at Rockwell først utnyttet kameraet omfattende i 1935 mens han speidet Hannibal, Missouri, for et illustrert bind av The Adventures of Tom Sawyer . Først trodde artisten at å bruke et kamera i stedet for en blyant var "juks" og sa at han var "grundig skamfull" for å spore detaljer fra projiserte bilder. Men fotografering, skriver Schick, "forvandlet Rockwells arbeid; det låste opp hans estetiske øyeblikkelig, slik at han kunne utføre hva han så for seg."
Rockwell ville velge og dekorere sett, velge rekvisitter, antrekk og trene skuespillerne og bestemme hvor de skulle plassere stativet, selv om han vanligvis overlot å trykke på skodden til en assistent. De resulterende fotografiene, sier Schick, "er som Rockwells malerier kommer til live. Du kan utforske beslutningene han tok. Det er som å se en sakte film av prosessen hans." Kunstneren dukker selv opp i noen av dem, mugger og gestikulerer mens han utførte rollene ("Han var en skinke, " sier Schick), og han var ikke over å slå knyttneven for å få et forskrekket uttrykk fra fagene sine.
I 1958 ba Rockwell Massachusetts State Trooper Richard J. Clemens, 30, som bodde noen få dører fra kunstneren i Stockbridge ("Mr. Rockwells hund ville vandre inn i hagen min"), for å posere for et maleri som ville bli en omslagsillustrasjon kalt The Runaway .
"Jeg fikk beskjed om å være i uniformen min på Howard Johnsons [restaurant] i Pittsfield, " husker Clemens, nå 81 og ble pensjonist i Clifton Park, New York. På innsiden ble han introdusert for 8 år gamle Eddie Locke, hvis far og bror Clemens allerede visste. Rockwell hadde rekruttert gutten fra den lokale barneskolen for å spille en ujevn vagabond.
For å understreke guttenes magre eiendeler la Rockwell et lommetørkle på en pinne under avføringen. I omtrent en time satt Clemens og Locke så stille de kunne mens maestroen justerte holdningene ("Hold en arm forlenget") og uttrykk ("Se slik og sånn"). "Jeg var liten, men han gjorde det lett for meg, " sier Locke (59), en anleggsgartner og vedlikeholdsarbeider i Great Barrington, Massachusetts. Clarence Barrett, en venn av Rockwell's som jobbet i en lokal garasje, bemannet disken.
Men da The Runaway dukket opp på forsiden av 20. september 1958, Saturday Evening Post, hadde Barrett blitt byttet ut med Rockwells assistent Don Johnson, som hadde blitt fotografert separat i kunstnerens Stockbridge-studio. Og alle referanser til Howard Johnsons hadde forsvunnet. Da Clemens spurte hvorfor restaurantens berømte 28 smaker av iskrem (oppført på speilet) hadde blitt erstattet med en tavleliste med daglige spesialiteter, sa Rockwell at han "ønsket et mer landlig utseende, for å antyde at ungen hadde kommet litt lenger ut av byen. Det er den slags detaljer han gikk inn for. "
Clemens sier politiets tilsynsførere var "veldig fornøyd med at en Massachusetts-tropper var blitt valgt til et magasinomslag." Faktisk hang plakater av tablået snart i advokatbyråer i hele landet. (For å vise sin takknemlighet for styrken, malte Rockwell et portrett av Clemens i vinterens tropperhette og ga det til statspolitiet, som gjengav det som et julekort.)
Locke husker også posering som en gutt som ventet på legenålen i Before the Shot, en Rockwell-illustrasjon som dukket opp på Postens omslag 15. mars 1958. Oppdraget krevde at han droppet buksene akkurat nok til å avsløre den øvre delen av hans rumpe. "Som du kanskje forestiller deg, jeg ble ertet av det, " sier Locke. "Jeg spilte baseball som barn, og jeg slo opp. Jeg hevdet alltid at jeg lærte å kaste inni meg tidlig."
Richard B. Woodward, en New York City-basert kunstkritiker, skrev om Ansel Adams i november Smithsonian .
Da The Runaway dukket opp på forsiden av 20. september 1958, Saturday Evening Post, hadde Barrett blitt byttet ut med Rockwells assistent Don Johnson, som hadde blitt fotografert separat i kunstnerens studio. (Norman Rockwell Family Agency) 
Norman Rockwell rekrutterte Stockbridge-naboer, inkludert statstroppen Richard Clemens og 8 år gamle Eddie Locke, til modell for The Runaway . (Norman Rockwell Family Agency) 
Rockwell brukte omtrent en time på å postere Clemens og Lock (gjenforent i oktober 2009) for kameraet. "Jeg var liten, men han gjorde det lett på meg, " sier Locke. (Jessica Scranton)
