Den lyse gløden fra det trinære Gliese 667-systemet. Foto: ESO
Noen 22 lysår unna, et kort humle etter galaktiske standarder, seks planeter og kanskje en syvende, går i bane rundt stjernen Gliese 667C. Tre av disse planetene går i bane i stjernens smale beboelige sone, eller "Goldilocks Zone", der temperaturen er helt riktig for at flytende vann kan eksistere ved overflaten. Disse tre planetene tar opp alle de potensielle banene i Gliese 667Cs beboelige sone, noe som gjør Gliese 667-systemet til et av de nærmeste og mest livsvennlige solsystemene på bøkene.
I fjor antok astronom Philip Gregory at stjernen Gliese 667C hadde tre planer som var levedyktige, men andre forskere hevdet at de foreslåtte banene hans for planetene ikke var fysisk mulig. I dag sier imidlertid European Southern Observatory, som beskriver en ny studie, at stjernen tross alt har tre beboelige planeter (selv om de fremdeles ikke er der Gregory sa de ville være.)
Gliese 667-systemet er interessant. De seks planetene går i bane rundt en liten rød dvergstjerne, Gliese 667C. Denne lille stjernen går på sin side i bane rundt to større stjerner, Gliese 667A og Gliese 667B. Disse to større stjernene går på sin side i bane rundt et delt massesenter som en binær stjerne. Fra overflaten til en av disse potensielt beboelige planetene rundt Gliese 667C, sier ESO, "de to andre solene ville se ut som et par veldig lyse stjerner synlige på dagtid, og om natten ville de gi like mye belysning som den fulle Måne."
Utsikten fra en av Gliese 667Cs beboelige eksoplaneter, slik en kunstner ser for seg. Foto: ESO / M. Kornmesser
Av alle de kjente potensielt beboelige planetene utenfor solsystemet er bare én annen, Gliese 581 g, nærmere Jorden.
Mer fra Smithsonian.com:
Nei, du kan ikke offisielt gi nytt navn til en planet. Men ingen kan stoppe deg fra å prøve
Life Beyond Earth
