Hvordan føler du deg etter en orkan? Omkrets alt som gjelder: redd, rasende, nysgjerrig, optimistisk eller elendig. Dette er ett av 16 temaer behandlet i "After the Storm" -boka som hjelper foreldre å ordne opp barna sine følelser etter en potensielt traumatisk orkan.
Brosjyreforfatterne - psykologer og barneleger ved University of Miami - fant ut at et antall Gulf Coast-unger i studiekohorten deres led av symptomer på posttraumatisk stress og depresjon etter Hurricanes Andrew (1992), Charley (2004) og Ike (2008) ) forstyrret livet. Barn kan være nødt til å bytte skole, for eksempel, eller kanskje ikke lenger være i stand til å leke ute i en periode. I ekstreme tilfeller kan nabolaget eller huset deres bli ødelagt, eller personer de kjenner kan bli skadet eller drept. Åtte måneder etter katastrofene fant forskerne at noen barn fremdeles hadde symptomer på posttraumatisk stress og depresjon og hadde stor risiko for at følelsene negativt påvirker trivselen deres på lang sikt.
Å hjelpe barna med å takle disse stressene kan hjelpe dem til å tilpasse seg den nye virkeligheten. Med det i bakhodet har forskerne satt sammen en fritt tilgjengelig arbeidsbok som hjelper foreldre å takle utfordringene barna kan komme til å møte i stormens kjølvann.
Boken starter med det grunnleggende: hva er en orkan? "Du er en meteorolog som jobber for National Weather Service, " heter det i introduksjonstimen. Når orkanen traff ditt område, fortsetter instruksjonene, alle datamaskinene sluttet å fungere. Det er opp til deg å fylle ut den manglende informasjonen for tjenesten. Barna fyller deretter ut informasjon som orkanens kategori, mengden nedbør og stormvindens toppvind.
Andre leksjoner omhandler følelser, ved å peke foreldre på potensielle problemer barna deres kan ha med å gjøre, for eksempel at de ikke sover godt, føler seg redde eller sinte eller hele tiden møter urolige påminnelser om orkanen. Etter hvert deles boken ut nyttige metoder for å takle stormens etterspill, for eksempel å minne barna om deres favorittaktiviteter og foreslå måter de aktivt kan hjelpe samfunnet sitt i et "ukentlig hjelpekart", som frivillighet til et serviceprosjekt i nabolaget eller hjelpe en eldre person med dagligvarene sine.
For foreldre tilbyr heftet mange råd om hvordan du kan holde barnets hake oppe, og også veiledning for å gjenkjenne tegnene som profesjonell hjelp kan være nødvendig. Det minner også foreldre om å slappe av også. De kan bli med barna sine i "skilpaddeaktiviteten", for eksempel en type terapeutisk yoga for rasende unge stormoverlevende.
Mer fra Smithsonian.com:
Orkaner og fargen på havene
Orkanen Katrina: utvinningen av gjenstander og historie