Foto av Nikola Tesla som dukket opp i 9. februar 1935 utgaven av magasinet Liberty
På 1930-tallet ville journalister fra publikasjoner som New York Times og Time- magasinet regelmessig besøke Nikola Tesla hjemme hos ham i 20. etasje i hotellguvernøren Clinton på Manhattan. Der ville de eldre Tesla regale dem med historier om sine tidlige dager som oppfinner og ofte opinert om hva som var i vente for fremtiden.
I fjor så vi på Teslas spådom om at eugenikk og tvangssterilisering av kriminelle og andre antatte uønskede ting på en eller annen måte ville rense menneskeslekten innen år 2100. I dag har vi mer fra den bestemte artikkelen som dukket opp i 9. februar 1935, utgaven av Liberty. magasin. Artikkelen er unik fordi den ikke ble gjennomført som et enkelt intervju som så mange av Teslas andre medieopptredener fra denne tiden, men heller er kreditert som "av Nikola Tesla, som fortalt til George Sylvester Viereck."
Det er ikke klart hvor akkurat denne artikkelen ble skrevet, men Teslas vennlige forhold til Viereck får meg til å tro at det kanskje ikke har vært på hans hotellhjem i Manhattan. Intervjuer med Tesla på dette tidspunktet vil vanligvis forekomme på hotellet, men Tesla spiste noen ganger med Viereck og familien hjemme hos Viereck på Riverside Drive, noe som betyr at det er mulig de kunne ha skrevet det der.
Viereck knyttet seg til mange viktige mennesker i sin tid og gjennomførte intervjuer med så bemerkelsesverdige skikkelser som Albert Einstein, Teddy Roosevelt og til og med Adolf Hitler. Som tysk-amerikaner bosatt i New York, var Viereck en ganske beryktet propagandist for naziregimet og ble prøvd og fengslet i 1942 for ikke å registrere seg hos den amerikanske regjeringen som sådan. Han ble løslatt fra fengselet i 1947, noen år etter Teslas død i 1943. Det er ikke klart om de hadde forblitt venner etter at regjeringen begynte å bli bekymret for Vierecks virksomhet på slutten av 1930-tallet og begynnelsen av 1940-tallet.
Tesla hadde interessante teorier om religion, vitenskap og menneskehetens natur som vi vil se på i et fremtidig innlegg, men foreløpig har jeg trukket noen av de mer interessante (og ofte nøyaktige) spådommene Tesla hadde for fremtiden til verden.
Opprettelse av EPA
Opprettelsen av det amerikanske miljøvernbyrået (EPA) var fortsatt 35 år unna, men Tesla spådde et lignende byrås opprettelse i løpet av hundre år.
Hygiene, fysisk kultur vil være anerkjente grener av utdanning og myndigheter. Sekretæren for hygiene eller fysisk kultur vil være langt viktigere i kabinettet til presidenten for De forente stater som har vervet i år 2035 enn krigsministeren. Forurensningen av strendene våre som eksisterer i dag rundt New York City vil virke like utenkelig for våre barn og barnebarn som livet uten rørleggerarbeid synes for oss. Vannforsyningen vår vil bli langt mer nøye overvåket, og bare en galning vil drikke usterilisert vann.
Utdanning, krig og morgendagens aviser
Tesla forestilte seg en verden der nye vitenskapelige oppdagelser, heller enn krig, ville bli en prioritet for menneskeheten.
I dag bruker de mest siviliserte landene i verden maksimalt inntektene sine på krig og et minimum på utdanning. Det 21 århundre vil reversere denne rekkefølgen. Det vil være mer strålende å kjempe mot uvitenhet enn å dø på kampens felt. Oppdagelsen av en ny vitenskapelig sannhet vil være viktigere enn diplomatenes krangel. Til og med avisene på vår egen tid begynner å behandle vitenskapelige funn og opprettelsen av ferske filosofiske begreper som nyheter. Avisene i det tjueførste århundre vil gi en "stokk" på baksidene til beretninger om kriminalitet eller politiske kontroverser, men vil overskride på forsidene proklamasjonen om en ny vitenskapelig hypotese.
Helse og kosthold
Mot slutten av Teslas liv hadde han utviklet rare teorier om det optimale menneskelige kostholdet. Han spiste litt mer enn melk og honning i løpet av sine siste dager, og trodde at dette var den reneste formen for mat. Tesla mistet en enorm mengde vekt og så ganske skrekkelig ut tidlig på 1940-tallet. Dette magre kostholdet og hans blanke utseende bidro til den vanlige misforståelsen at han var penniløs på slutten av livet.
Mer mennesker dør eller blir syke av forurenset vann enn fra kaffe, te, tobakk og andre sentralstimulerende midler. Selv undgår jeg alle sentralstimulerende midler. Jeg avstår også praktisk talt fra kjøtt. Jeg er overbevist om at kaffe, te og tobakk innen et århundre ikke lenger vil være på moten. Alkohol vil imidlertid fortsatt brukes. Det er ikke et sentralstimulerende middel, men en sann eliksir av livet. Avskaffelse av sentralstimulerende midler vil ikke skje med tvang. Det vil ganske enkelt ikke lenger være fasjonabelt å forgifte systemet med skadelige ingredienser. Bernarr Macfadden har vist hvordan det er mulig å skaffe smakfull mat basert på naturlige produkter som melk, honning og hvete. Jeg tror at maten som serveres i dag i hans krone restauranter vil være grunnlaget for epikuriske måltider i de smarteste bankettsalene i det tjueførste århundre.
Det vil være nok hvete og hveteprodukter til å mate hele verden, inkludert de voldsomme millionene av Kina og India, nå kronisk på grensen til sult. Jorden er rik, og der dusøren hennes mislykkes, vil nitrogen som trekkes ut av luften gjødslige livmoren hennes. Jeg utviklet en prosess for dette formålet i 1900. Den ble perfeksjonert fjorten år senere, under tyngde av krigsstress fra tyske kjemikere.
roboter
Teslas arbeid innen robotikk begynte på slutten av 1890-tallet da han patenterte sin fjernstyrte båt, en oppfinnelse som absolutt lamslet tilskuere på elektrisk utstilling i 1898 i Madison Square Garden.
For tiden lider vi av forringelsen av vår sivilisasjon fordi vi ennå ikke helt har tilpasset oss maskinalderen. Løsningen på problemene våre ligger ikke i å ødelegge, men i å mestre maskinen.
Utallige aktiviteter som fremdeles utføres av menneskelige hender i dag, vil bli utført av automater. Akkurat i dette øyeblikket forsøker forskere som arbeider i laboratoriene ved amerikanske universiteter å lage det som er blitt beskrevet som en ”tenkemaskin.” Jeg forventet denne utviklingen.
Jeg konstruerte faktisk ”roboter.” I dag er roboten et akseptert faktum, men prinsippet har ikke blitt presset langt nok. I det tjueførste århundre vil roboten innta stedet som slavearbeid okkupert i gammel sivilisasjon. Det er ingen grunn i det hele tatt til at det meste av dette ikke skal skje på mindre enn et århundre, og frigjøre menneskeheten til å forfølge sine høyere ambisjoner.
Billig energi og styring av naturressurser
Lenge før neste århundre går opp, vil systematisk skogskog og vitenskapelig forvaltning av naturressurser ha gjort slutt på alle ødeleggende tørke, skogbranner og flom. Den universelle bruken av vannkraft og dens overføring på lang avstand vil forsyne alle husholdninger med billig kraft og vil avkrefte nødvendigheten av å brenne drivstoff. Kampen for tilværelsen blir mindre, det bør være utvikling langs ideelle snarere enn materielle linjer.
Tesla var en visjonær hvis mange bidrag til verden feires i dag mer enn noen gang. Og selv om ideen hans om det perfekte kostholdet kan ha vært litt rart, forsto han tydelig mange av de tingene som amerikanere fra det 21. århundre ville verdsette (som ren luft, ren mat og våre "tenkemaskiner") når vi snubler inn i fremtiden.
