Vinteren 2007 var nyhetsbyråene alle twittere over nyheten om en annen "mumie" hadrosaur som ble funnet i Nord-Dakota. Dinosauren, som ble kallenavnet "Dakota", skulle "overskride jackpoten" for det paleontologene kunne ha håpet på, og det ble arrangert to bøker, en dokumentar og en forelesningstur for å fremme fossil. Hele tiden har forskere imidlertid ventet på at en vitenskapelig beskrivelse av Dakota skal publiseres. Etter lang ventetid, dukket endelig den første detaljerte studien av Dakota opp i Proceedings of the Royal Society B den siste uken.
Dinosaurmumier, eller dinosaurer med hudinntrykk intakt, har vært kjent i over et århundre. Det som imidlertid kan gjøre Dakota spesielt, er at fossilet bevarer mye mer enn bare inntrykk av huden. Som fersk forskning fra paleobiologer som Mary Schweitzer har vist, kan noen ganger ødelagte rester av originalt dinosaurisk organisk materiale overleve fossiliseringsprosessen under de rette forhold. Forfatterne av beskrivelsen av Dakota antyder at også eksemplet deres inneholder noen detaljerte spor av dinosaurens opprinnelige kropp.
Selv om kroppen til "Dakota" ennå ikke er fullstendig avdekket, og paleontologene er fremdeles usikre på hvilken art av Edmontosaurus dinosauren er, er nok av fossilene blitt studert for å avsløre den eksepsjonelle detaljene i dinosaurens bevaring. Det ser ut til at fossilet bevarer omtrent to centimeter hud, ikke bare inntrykk av toppsjiktet, og i hudlaget er det som ser ut til å være cellelignende strukturer. Det så til og med ut til å være rester av det tøffe skjede som ville ha dekket noen av tåbenene ("dinosaur tånegl"), og tester antydet at det også var bevart materiale fra den opprinnelige dinosaurens kropp.
Disse funnene er ikke så dramatiske som studiene av konserverte Tyrannosaurus og Brachylophosaurus myke vevsstrukturer utført av Mary Schweitzer og hennes kolleger, men det antyder at vi bør se nærmere på noen andre kjente "dinosaur-mumier." Kanskje de også bevarer noen celler eller andre detaljer som har blitt ignorert. Paleontologer vil fortsette å søke etter og studere bein, men en helt ny gren av paleontologi åpner seg inne i mikrobiologilaboratoriet.
