De som ikke er innvidd med den dynamiske byen som er Medellín, Colombia, kan kanskje bare kjenne den som den engangs hjemmebasen til Pablo Escobar, narkotikaherren og den morderiske "kokainkongen." Men i flere tiår har byen også vært kjent for planter av en annen type: blomster. Colombia har blitt den nest største leverandøren av levende blomster til verdensmarkedet etter Holland, med Medellín et av sentrene for den handelen.
Relatert innhold
- Colombia begynner juletiden med disse vakre lysskjermene
Det passer da at byen hvert år siden 1957 har vært vertskap for Feria de Los Flores, en internasjonal blomsterfestival. Takket være demontering av kartellene tidlig til midten av 90-tallet og store investeringer i byfornyelsesprosjekter, har den ti dager lange festivalen blitt en av byens største turismetrekninger. Siterer den raske snuoperasjonen, den rike kulturen og ut-av-boksen transportprosjekter, inkludert Metrocable, et slags offentlig skitrekk for å komme opp åser, The Wall Street Journal, i samarbeid med Citibank og Urban Land Institute, som heter Medellín “Årets innovative by” i 2013.
Festivalen fikk sin start da et medlem av det lokale reiselivskontoret var med på å kaste et fem dager langt arrangement som opprinnelig ble kalt The Flower Party. I tillegg til musikk, dans og skjønnhetspleie, holdt byen en "parade som inkluderte deltakelse av 40 bondefamilier fra Santa Elena-området i Medellín, " ifølge Discover Columbia.
I dag, midt i alle de andre aktivitetene, inkludert fyrverkeri, konserter og hestekjøring, er paraden fremdeles hovedbegivenheten. Blomsterbønder designer store, påkostede arrangementer og fører dem deretter på ryggen på toppen av treskiver eller saler, kalt silletas . Hver av dem kan veie opp til 154 pund og måle omtrent 16 fot i diameter. Som USA Today forklarer, ble disse tresilletene opprinnelig opprettet av mindre jublende grunner - slaver brukte dem en gang til å frakte velstående menn og kvinner oppover fjellene i Antioquia. Etter hvert ble silletas gjenbrukt av lokale bønder som et verktøy for å effektivt slippe blomster til markedet, og på en måte minnes paraden også på slutten av slaveriet.
Årets parade omfattet 500 silletas, med design fra abstrakte arrangementer, til fjellandskap, til portretter av Frida Kahlo og pave Francis. Den ene marseren, en 88 år gammel kvinne, deltok i paraden for 58. gang på rad - den eneste personen som har gjort det hvert år siden 1957. “Blomster tjener et stort formål, ” sa hun. "De gir lykke og entusiasme i møte med smerte og lidelse."
