Tidlig om morgenen 7. desember 1941 ble en 22 år gammel sivil flyinstruktør ved navn Cornelia Fort tilfeldigvis luftbåret over Honolulu, og ga en leksjon til en student som var ved kontrollene til en Interstate Kadett, en liten enmotor trener. Da de snudde og satte kursen tilbake mot byens flyplass, fanget et fly i det fjerne øyet. Det så ut til å være på vei rett mot dem, og raskt. Hun tok tak i pinnen og klatret rasende og passerte så nær flyet at vinduene til den lille kadetten ristet.
Relaterte leser
Datter av luften: The Short Soaring Life of Cornelia Fort
KjøpeNår hun så ned, så hun en japansk jagerfly. Av mot vest, "så hun noe løsne seg fra et fly og komme glinsende ned, " husket hun senere. “Hjertet mitt snudde krampaktig da bomben eksploderte midt i havnen.” Fort og hennes student landet på flyplassen og løp til terminalen mens et krigsfly straffet rullebanen. “Fly avbrutt av japansk angrep på Pearl Harbor, ” bemerket hun senere i loggboken sin.
Hennes nære møte, mye feiret i kjølvannet av Pearl Harbor, blir gjeninnført i åpningsscenene til filmen Tora! Tora! Tora! og på flyshow også i dag. Flyet hennes virket imidlertid tapt for historien.
Nå som 75-årsjubileet for angrepet nærmer seg, tror en tidligere jagerpilot at han har funnet det. Pensjonert Air Force oberst Greg Anders, utøvende direktør for Heritage Flight Museum i Burlington, Washington, vet at den utdannede kadetten han kjøpte av en samler i 2013, var i Honolulu på tidspunktet for angrepet; FAA-poster beviser det.
Men viser at det er den som Fort fløy har tatt noe detektivarbeid. Det er fordi registreringsnummeret på flyet hans, NC37266, ikke er det samme som nummeret som er festet i loggboken hennes, NC37345. Hvorfor forskjellen? Han argumenterer for at loggboken hennes, som er arkivert i Texas Woman's University Libraries, ikke er originaldokumentet, men en kopi hun laget etter en brann i desember 1942 i familiens hjem i Nashville, ødela mange av hennes eiendeler. Anders oppdaget at registreringsnummeret i loggboka hennes tilhørte et fly som ikke en gang hadde blitt bygd på tidspunktet for hennes første notasjon. Av de 11 andre kadettene som har papirløype til Pearl Harbor, sier Anders at han har den som passer best til timingen og beskrivelsen av Fort's. Hele historien om Fort og hennes legendariske fly vises i en Air & Space / Smithsonian samlerutgave denne måneden, "Pearl Harbor 75: Honor, Remembrance, and the War in the Pacific."
Cornelia Fort's Interstate Cadet NC37266 (Perlen). (Med tillatelse av Lyle Jansma, LostAviatorsofPearlHarbor.org) Det er fornuftig at en ung pilot som ser frem til en flygende karriere ville gjøre det vanskelig å rekonstruere loggboka hennes, sier Anders: "Du dukker ikke opp på et flyintervju som kvinne i 1945 og sier: 'Jeg har så mange fly timer, men jeg kan ikke bevise det fordi loggbøkene mine brant opp i en ild. ' Du har problemer nok fordi du dukket opp som kvinne. ”
Fort utviklet et rykte som en hjemmefront helt etter Pearl Harbor. Hun kom snart tilbake til fastlandet og ble med i Women's Auxiliary Ferrying Squadron (WAFS), en sivil gruppe opprettet av Army Air Forces for å fly militære fly fra fabrikker til baser. I mars 1943 flyr hun formasjon i en Vultee BT-13-trener over Texas da et annet fly klippet hennes. Hun krasjet før hun kunne redde - den første kvinnelige piloten som døde i aktiv tjeneste.
Kjøp "Pearl Harbor 75" Air & Space Special Jubileum Edition
Med de store luftkampene i Stillehavskrigen, utallige historier om glemte kampanjer og enkeltpersoner, og enestående krigstid og actionfotografering
Kjøpe
