Richard Evans Schultes, en oppdagelsesreisende og botaniker, tilbrakte store deler av sin karriere med å trenge gjennom fjerntliggende rekkevidde av Amazonas, der sjamaner lærte ham de helbredende egenskapene til planter som ofte er ukjente for vitenskapen. I sin jakten på naturlig farmakope, satte han underlige brygg og snurret kraftig snus for å personlig teste effektene, ofte donerte han tradisjonelt kostyme og deltok i stammeseremonier. Da han døde i 2001 i en alder av 86 år, hadde Schultes dokumentert 300 nye arter og katalogisert bruken av 2000 medisinplanter, fra hallusinogene vinstokker til kilder til muskelavslappende curare.
Relatert innhold
- Spirit of the Sea
Schultes var også en populær Harvard-professor, kjent som faren til etnobotanien for sitt banebrytende arbeid som undersøkte forholdet mellom kulturer og planter. Han inspirerte en generasjon av Harvard-studenter til å bli ledere innen botanikk og bevaring av regnskog - inkludert Mark Plotkin, president for Amazon Conservation Team og forfatter av de mest solgte Tales of a Shaman's Apprentice . "Her var en fyr som gikk bort til det ukjente og ikke bare levde for å fortelle om det, han kom tilbake med alle slags kule greier, " sier Plotkin. Studentene husker Schultes avvik; han var kjent for å demonstrere bruken av en blowgun ved å skyte mot et mål over klasserommet. Han var også en ivrig fotograf, som spilte inn mange bemerkelsesverdige bilder på ekspedisjonene hans.
Men inntil nylig forble de fleste av disse i filene hans. Wade Davis, en National Geographic-oppdagelsesreisende, avdekket bildene mens han arbeidet med en biografi om sin tidligere professor. Davis og fotografedaktør Chris Murray samlet og publiserte mange av fotografiene for første gang i boken The Lost Amazon fra 2004. En utstilling av Schultes arbeid er nå på Smithsonian's Museum of Natural History fram til 31. oktober.
Schultes brukte et robust Rolleiflex-refleks kamera med dobbeltobjektiv og la hvert negativt inn i en merket konvolutt med et lite trykk på hjørnet. Alltid pragmatisk, tenkte han på fotografiene sine hovedsakelig som en måte å dokumentere floraen og kulturen i områdene han besøkte. Fortsatt har mange av hans portretter og landskap en kunstners følsomhet og er "rå og levende på en bemerkelsesverdig måte, " sier Davis.
Dette kan stamme fra de intime forholdene Schultes utviklet med regnskogens innbyggere. Mens de fleste utenforstående foran ham behandlet de urfolksstammene med nedlatelse som ofte kulminerte med vold, så Schultes på dem "som hans mentorer, " sier Davis.
Eller, som Plotkin forklarer det, "Du får ikke alle disse indianerne til å dele hemmelighetene deres med mindre du selv har litt magi om deg."
En sjaman fra Río Sucumbíos i 1942 (Richard Evans Schultes) 
Biograf Wade Davis sier Schultes nærmet seg fotografering med "samme presisjon som han gjorde botanikk." (Peter Von Puttkamer, Gryphon Productions / Fra dokumentaren Peyote til LSD - A Psychedelic Odyssey ) 
Schultes i Amazonas. (Richard Evans Schultes) 
Oppføringen faller ved Jirijirimo, Rio Apaporis. (Richard Evans Schultes) 
Schultes ombord i en kano på Rio Guainia i Rio Negro. (Richard Evans Schultes) 
Cofan Shaman. (Richard Evans Schultes) 
Cubeo-mor som badet barnet sitt i Rio Apaporis. (Richard Evans Schultes) 
Makuna Boys hviler i Rio Popeyaca. (Richard Evans Schultes) 
Paramoen som ligger i de nordlige Andesfjellene. (Richard Evans Schultes) 
En Cofan-familie. (Richard Evans Schultes) 
En åndemaske som Yukuna trodde å representere alt mørket eller det onde i universet. (Richard Evans Schultes) 
Kamsa ungdom med blomstringen av en giftig plante. (Richard Evans Schultes)
