Det er plagsomt for pasienten og kanskje enda mer urovekkende for foreldrene: barnet ditt trenger en blodprøve, men phlebotomist har problemer med å finne de små ørene hans, og blir tvunget til å feste ham igjen og igjen.
Relatert innhold
- I Quest for Universal Blood, Gå med tarmen
Forskere ved Rutgers University sier at de kan ha funnet løsningen: en "venipunkturrobot." Roboten bruker en kombinasjon av nærinfrarød og ultralydbilde for å finne blodkar, og lager deretter et 3D-bilde av karene før han stikker pasienten med en nål . Teknologien kan potensielt bidra til at blodet trekker mye raskere og enklere, spesielt i vanskelige populasjoner: barn, eldre, overvektige og mennesker med mørk hud (hvis årer er vanskeligere å se på overflaten).
Robotens skaperer håper det kan gjøre bloduttrekk tryggere for både pasienter og helsepersonell. Pasienter opplever ofte blåmerker fra blodprøver i blodet, og kan sjelden (færre enn 1 av 20 000) få skader på armnervene. Omsorgspersoner kan sitte fast ved nåler, noe som nødvendiggjør stressende tester for sykdommer som HIV og hepatitt C. Globalt sett vil opptil 65 prosent av helsepersonellene til slutt få en nålestikkskade, selv om frekvensene for de som vil ende opp med infeksjoner er lave ( omtrent 3 av 1 000 arbeidere som sitter fast med en nål fra en HIV-smittet pasient vil få HIV, med Hepatitt C er det omtrent 30 av 1 000, og 300 av 1 000 for Hepatitt B).
"Det gjøres omtrent to milliarder bloduttrekk i USA alene hvert år, " sier Martin L. Yarmush, bioingeniørprofessoren som ledet prosjektet. “Det er prosedyren som nummer én er skadet. Det er også nummer én klinisk skadeprosedyre. Enheten er ment å overta slik at ingen berører en nål. "
Bordplaten er også i stand til å foreta øyeblikkelige blodanalyser som hvite blodlegemer og målinger av hemoglobin, noe som kan bety at blodprøver ikke trenger å sendes bort til et laboratorium. Pasienten plasserer ganske enkelt armen på enhetens plattform og venter på nålepinnen, deretter strømmer blodet direkte til en sentrifugebasert analysator. I teorien kan dette bety at når en sykepleier kommer for å ta pasientens vekt og blodtrykk før en legetime, kan de også gjøre noen enkle blodprøver, med resultater klare innen få minutter, før pasienten noen gang ser en lege. Yarmush og teamet hans håper bærbare versjoner av enheten kan være nyttige for EMT-er eller hærmedisiner. Det kan også være spesielt verdifullt i omgivelser der det mangler trent medisinsk personell, for eksempel flyktningklinikker.
Ideen til roboten har brygget i noen 30 år. Yarmush var praktikant som arbeidet på et sykehus da han en natt så noen sykepleiere som prøvde å få en IV til et lite barn.
"Det var et mareritt fordi barnet skrek, moren skrek, de kunne ikke finne vene, " sier han. ”Det viste seg at de måtte ringe barnekirurgen for å gjøre en reduksjon for å eksponere venen. På det tidspunktet sa jeg til meg selv 'det må være en bedre måte.' ”
Ideen lå i dvale inntil et tiår siden, da Yarmush og teamet hans begynte å utforske hvordan de kan automatisere prosessen med å ta blod. Så langt har de testet prototyproboten på håne armer, som har vevslignende egenskaper og rør som inneholder blodlignende stoffer. En studie som beskriver enheten ble nylig publisert i tidsskriftet TECHNOLOGY . De håper å starte kliniske studier etter i sommer.
Pierre Dupont, ekspert på bioingeniørarbeid, inkludert robotapparater, ved Boston Children's Hospital, sier roboten er et interessant stykke teknologi som kan være spesielt nyttig i innstillinger der det ikke er nok dyktige phlebotomists. Det er ikke den første slike enheter som er utviklet, sier han, men ingen har fått det til å markedsføre med suksess ennå.
Dupont advarer om at det er flere utfordringer med å gjøre ethvert nytt medisinsk utstyr en del av rutinemessig pleie. En utfordring er å integrere enheten i medisinske innstillinger - hvor stor er den? Hvor sitter den? Synes omsorgstjenestene det er vanskelig å bruke?
En annen utfordring er trening.
"Med høyteknologisk utstyr, selv om du gir det til veldig erfarent personell, til det er veldig erfarne med dette utstyret, er det en sjanse for en skruing, " sier Dupont.
Men den største utfordringen er ofte pris. Vil enheten være billig nok til at det er verdt for sykehus og legekontorer å kjøpe? Det er vanskelig å forutsi, sier Dupont, fordi prisen på en enhet har en tendens til å gå opp når den beveger seg gjennom stadier av testing og godkjenning.
"Med mindre du kan selge store volumer - og det kan være mulig i dette tilfellet - er det vanskelig å få prisen ned nok til at du kan gjøre dette til en standard av omsorg, " sier Dupont. "Men hvis du ikke prøver, finner du aldri ut av det."
Yarmush sier at han og teamet hans designet enheten for å vurdere spørsmål om arbeidsflyt, og for å minimere behovet for trening og muligheten for menneskelig feil.
"Vi ønsket å lage et apparat som ville utføre venipunkturprosedyrer uten lite eller ingen menneskelig involvering, og dermed minimere menneskelig feil, " sier han. "Som sådan krever vår automatiserte enhet lite eller ingen opplæring, slik at den lett kan tilpasses ethvert klinisk miljø."
Teamet har også vurdert spørsmålet om priser, sier Yarmush. Ved å redusere fasilitetskostnadene og få bloduttrekk raskere, håper de å spare sykehusene penger.
Når det gjelder hvorvidt enheten vil si "en, to, tre ... liten klype!" eller levere Frozen Band-Aids: barn kan måtte vente på en senere modell.
