Det er 70 år siden hundretusener av mennesker samlet seg i gater og torg over hele verden for først å feire Seier i Europa-dagen - en dag som markerer slutten av andre verdenskrig i Europa. Men for daværende prinsesse Elizabeth, 8. mai 1945, var spesiell av en annen grunn: det markerte første og siste gang hun ville forlate palasset og blande seg med sine fremtidige undersåtter i det skjulte. The Telegraphs Harry Mount beretter om den ville natten ute.
For vanlige mennesker representerte VE Day en utsettelse fra mange års rasjonering og knusing av øre, bemerker BBC. Mottoet “gjøre gjør og reparere” var bare toppen av isfjellet for et land som motsto tusenvis av havarerte og en halv million ødelagte hjem under krigen. Da ordet om den tyske overgivelsen nådde England, ble 8. mai utnevnt til den offisielle feiringsdagen, og avslørere pakket hver gate. Mount rapporterer at 19 år gamle Elizabeth og søsteren, 15 år gamle prinsesse Margaret, ba kong George VI og mor dronning Elizabeth om å bli med på moroa. De ble enige om at de kunne forlate palasset klokka 21, men bare hvis jentene gikk med en 16-person entourage.
"Vi var livredde for å bli gjenkjent, " husket dronningen senere. Hun hadde på seg uniformen til hjelpeorganisasjonene for å unngå å bli oppdaget av mengden. Rundt henne koblet folk sammen armene og gikk nedover gaten "feide med seg en tidevann av lykke og lettelse." Margaret Rhodes, som var med hovedveilederen den kvelden, husker Elizabeth og kameratene hennes gjorde conga gjennom inngangsdøren til "Prippen og formelle" Ritz - et improvisert trekk som ikke passet bra hos hver gjest. "Imidlertid ble øyenbrynene hevet, mens en congaed, " husket hun.
Et medlem av entourien husker at han ble "plukket opp av en sjøoffiser" og kysset, skriver Mount, og en annen ble overrasket over kysset, klemmet og elskovet som omringet dem på gatene. Nattens høydepunkt var da jentene kunne se foreldrene sine vises på balkongen til Buckingham Palace (en av åtte totale opptredener den dagen) som tilskuere, ikke deltakere.
Utmattet men begeistret gjorde gruppen det trygt tilbake til palasset ved midnatt. Dronningens natt på byen blir fiksjonalisert i en film denne måneden. Den virkelige dronningen har omtalt det som "en av de mest minneverdige nettene i livet mitt."
