Isabella Stewart Gardner-museet i Boston er kjent for å huse noen av de viktigste kunstverkene i USA. Siden 1990 har museet også vært synonymt med noe annet - kunstheisten som fant sted der, som ofte blir referert til som "århundrets forbrytelse." Skulle du tilfeldigvis ha noe informasjon om heist, er det nå på tide å fess opp - etter 31. desember vil belønningen for informasjon som fører til gjenoppretting av maleriene kuttes i to, fra $ 10 millioner til $ 5 millioner.
Som Camila Domonske rapporterer om på NPR, ga museet først en million belønning etter forsvinningen av 13 malerier - inkludert verk av Manet, Degas, Vermeer og Rembrandt. Etter hvert ble belønningen økt til 5 millioner dollar. Deretter bestemte museet, etter år uten solid leder for kunstverkene, å prøve å lokke noen med en liten kunnskap til å komme frem ved å støte belønningen til 10 millioner dollar for 2017.
Anthony Amore, sjefetterforsker for tyveriet for museet, sier til Domonske at museet ikke er spesielt interessert i å fingre hvem som gjorde gjerningen. Faktisk mener FBI at heisten ble begått av to menn tilknyttet pøblen, men har ingen konkrete bevis, og begrensningsloven har allerede gått tom. Som CBS News melder, er begge mistenkte nå avdøde og FBI mener maleriene beveget seg gjennom mobbforbindelser i Connecticut og Philadelphia, og det var her stien gikk kaldt. Den siste levende personen av interesse i saken, den anerkjente Connecticut-mobsteren Robert Gentile, nå 81 år, er for tiden varetektsfengslet for våpenklager (han ga nyhetene nylig for å ha anklaget regjeringen for grusomhet for å ha skutt ham mellom fengsler for medisinsk behandling). I 2010 fortalte enka etter en av Gentiles mafia-medarbeidere til FBI at hun så flere av maleriene i Gentiles eie. Deretter mislyktes han i en polygrafeksamen der han benektet kunnskap om maleriets oppholdssted. Fortsatt snakker han ikke, og hans juridiske team hevder at han lider av en form for hukommelsestap eller demens.
Museet har lagt igjen de tomme rammene til de stjålne verkene i nesten tre tiår i håp om at maleriene skulle komme tilbake. "Jeg er fokusert som en laserstråle på en ting, og det er å gjenvinne vår stjålne kunst og legge den tilbake på veggene her på museet, der den hører hjemme, " sier Amore. "Vi har mottatt noen få gode samtaler med viktig informasjon, og vi håper å få mer før slutten av året."
Heisten var i seg selv et kunstverk. I følge museet ringte to menn, utkledd som politifolk natt til 18. mars 1990, på museumssummeret og fortalte vakten, Rick Abath, at de ble kalt om en forstyrrelse på museet. Nattevakten slapp dem inn gjennom ansattes inngang. Tyvene fortalte ham at han så kjent ut og at de hadde en arrestordre. Abath adlyde ordrene sine, reiste seg fra pulten hans, der den eneste sikkerhetsalarmknappen var plassert. De to mennene ble deretter håndjernet og bundet opp Abath og hans partner og satte dem i kjelleren.
Deretter tilbrakte tyvene 81 minutter i museet, først og fremst i det nederlandske rommet på å kutte Rembrandts “A Lady and Gentleman in Black” sammen med kunstnerens eneste sjølandskap, “Christ in the Storm on the Sea of Galilee, ” fra deres rammer. totalt ble 13 kunstverk stjålet den kvelden, til sammen en astronomisk prislapp på 500 millioner dollar.
For hans del føler Abath fortsatt forferdelig med hendelsen. "Jeg spilte i et band og jobbet nattskift på museet, " fortalte han NPRs Story Corps i 2015. "Jeg var akkurat denne hippie-fyren som ikke hadde noe vondt, ikke var på noen radar, og dagen etter kom jeg var på alles radar for den største kunstneren i historien. ”
Ettersom heist var så høyt profilert og verkene så berømte, er det lite sannsynlig at tyvene klarte å selge stykkene direkte. Men de siste årene har kjente kunstverk blitt brukt som interne betalinger eller obligasjoner innenfor organisert kriminalitet, noe som er dramatisert i Donna Tartts Pulitzer-prisvinnende roman, The Goldfinch .
Å skrive for CNN etter at belønningen først ble doblet, spådde kunsthistoriker Noah Charney at den ekstra utbetalingen ikke ville se resultater. Til tross for noe fint etterforskningsarbeid og flere godt undersøkte bøker om forbrytelsen, er den generelle enigheten at alle som vet hvor maleriene er skjult, sannsynligvis er døde, og det er ikke klart om noen som bor vet hvor de befinner seg. Charney skriver at han er sikker på at kunstverkene en dag vil bli funnet, men sannsynligvis langt fremover av noen som pirker rundt på loftet eller gjennomgangsrom eller et oppbevaringsskap, og ikke blir frisk i et triumferende FBI-angrep.
