Bilde: Scott Beale / Laughing Squid
For innbyggere i den sentrale California kysten kan det endelig være en forklaring på de tusenvis av døde blekksprut som har strødd strendene denne uken. De døde blæksprutene har vært et stort mysterium i det siste, men marinbiologer tror nå det har noe med algene å gjøre som forårsaker rød tidevann. Live Science skriver:
Men noen få spennende ledetråder tyder på at giftige alger som danner såkalt rød tidevann kan være beruset av Humboldt blekksprut og får de desorienterte dyrene til å svømme i land i Monterey Bay, sa William Gilly, en marinbiolog ved Stanford Universitys Hopkins Marine Station i Pacific Grove, Calif.
Hver av strandingene har korrespondert med en rød tidevann, der alger blomstrer og frigjør et ekstremt kraftig hjernetoksin, sa Gilly. I høst har de tidevannet skjedd hver tredje uke, omtrent samtidig med blekksprutstrandene, sa han. (Blekksprut har strandet i store antall i mange år, uten kjent årsak.)
Selvfølgelig er dette en sammenheng, og den nøyaktige mekanismen som dreper blekksprutene fremdeles er ikke kjent. Dette er heller ikke første gang blekksprut har kastet seg på land. Humbolt blekksprut, en aggressiv rovviltart, har blitt rapportert på strender i årevis. De har sakte kommet seg nordover, helt til Santa Cruz. SFGate snakket med Hannah Rosen, en doktorgradsstudent ved Hopkins Marine Station:
Rosen sa at den glupske blekkspruten, kjent vitenskapelig som Dosidicus gigas, sist ble sett i Monterey Bay i 2010. Blekkspruten i bukta har først og fremst vært ung blekksprut, sa hun, sannsynligvis fordi de unge trenger å fø i en bukt til de er store nok å ta turen sørover. Dyrene kan leve opp til 2 år.
Humbolt blekksprut ser slik ut i vannet:
Og dette når de vasker opp døde, på land:
Bilde: Chelsea Leven
Mer fra Smithsonian.com:
VIDEO: Denne dybhavs blekkspruten bryter av sine egne armer for å forvirre rovdyr
Fjorten morsomme fakta om blekksprut, blekksprut og andre blæksprutter
