En liten møll kan bli det nyeste våpenet i Colombias krig mot narkotika. Larvene til Eloria noyesi, også kjent som kokainmuss (eller el gringo, av lokalbefolkningen) elsker å snappe på bladene på kokaplanten. Og en gruppe forskere tror de kanskje kunne sluppet løs de små larvene som et angrep av kokainavlinger uten å ty til farlige ugressmidler.
Relatert innhold
- Forskere manipulerer hjernebølger av kokaintilsatte aper for å forbedre beslutningen
Forrige uke kunngjorde den colombianske presidenten Juan Manuel Santos at landet ville slutte å bruke et kontroversielt ugressmiddel, glyfosat, for å ødelegge kokainavlinger, skriver Manuel Rueda for Fusion . Kritikere har hevdet kjemikaliet kan forårsake alle slags helseproblemer, for eksempel spontanaborter, hudproblemer og kreft; Faktisk omklassifiserte Verdens helseorganisasjon glyfosatbaserte ugressmidler som mulig karsinogen i mars.
Uten ugressmiddelet leter den colombianske regjeringen etter nye (og billigere) måter å ødelegge kokainavlinger uten å skade mennesker i området. Opprørsgruppene som produserer kokain bruker ofte væpnede vakter for å beskytte kokainavlingene, noe som gjør manuell utryddelse farlig arbeid. Men en gruppe forskere har hevdet i årevis at kokainmuss kan være en alternativ metode for å utslette medisinherrenes viktigste inntektskilde.
" Eloria Noyesi legger bare eggene sine på kokablader, " forteller Carlos Alberto Gomez, president for det privatfinansierte National Network of Botanical Gardens til Rueda. "Instinktene lar den finne kokaplanter uansett hvor de er."
Planen ville gå slik: løfte tusenvis av de bittesmå, beige møllene i et laboratorium, pakke dem i kasser og slipp dem i junglene der geriljakjemperne produserer kokain. Ifølge Gomez vil møllene sette seg rett mot kokafeltene, legge tusenvis av egg og ødelegge kokaen når larvene deres klekker ut.
Imidlertid er det mye arbeid som må gjøres før planen kan være levedyktig, skriver Rueda, og det viktigste er å sørge for å få den rette arten av møll. I følge Gonzalo Andrade, en biologiprofessor og sommerfuglforsker ved Bogotas National University, kan bare en eller to av de fem kokainartene som vokser i Colombia bearbeides til kokain. "Hvis møllen viser seg å spise andre kokainterier, ville jeg ikke være så sikker på å distribuere den fordi den kan ødelegge [lovlige] kokainavlinger brukt av urfolk i tradisjonelle formål, " forteller Andrade til Rueda.
Denne ideen er ikke akkurat populær. Planen trakk fyr fra miljøgrupper utenfor flaggermusen. Mens møllene er hjemmehørende i regionen, sa Ricardo Vargas, direktør for miljøgruppen Andean Action, at det å slippe en enorm mengde møll inn i området kan kaste det lokale økosystemet ut av det. "Med en plan som denne er sjansen for økologisk rampe veldig høy og veldig farlig, " sa Vargas til Associated P ress i 2005.
Å løsne et hamst med larver på plantene kan også ganske enkelt bety at cociane-dyrkere vil henvende seg til et hamst av insektmidler for å drepe dem, noe som også kan ha andre helsemessige ulemper.
Da det først ble foreslått i 2005, sa tjenestemenn i den colombianske regjeringen forslaget var et interessant alternativ til å sprøyte ugressmidler ovenfra. I mellomtiden fortsetter argumentasjonen om å bruke glyfosatherbicider. Noen tjenestemenn fra de colombianske og amerikanske myndighetene, som gir økonomisk støtte til sprøytingen, hevder at kokain er en større helserisiko enn ugressmidlene. Men nå som den colombianske regjeringen revurderer ugressmiddelets risikoer, kan det være tiden for kokainmussens tid å skinne.
