Alle hadde en katastrofe der noen få dråper vann gjør en datamaskin alt annet enn ubrukelig. Men hva om datamaskinen var vann til å begynne med? Forskere ved Stanford University har utviklet nettopp det - en ny type datamaskin som kjører på vanndråper ved hjelp av H2Os unike fysiske egenskaper.
Det har tatt nesten et tiår å utvikle datamaskinen, konstaterer teamet i en utgivelse, og for å forstå hva den gjør, må du sette den tradisjonelle ideen om en datamaskin på vent. I stedet for å servere nyheter eller kjøre spill, manipulerer den nye datamaskinen fysisk materie i veldig liten skala.
I denne datamaskinen serveres en dråpe vann i stedet for litt. Små dråper vann tilføres magnetiske nanopartikler, som deretter trekkes over en brikke ved hjelp av magnetiske felt. I stedet for 1s og 0s fungerer tilstedeværelsen eller fraværet av en vanndråpe som kode. Denne nye typen datamaskiner er synkronisert med en klokke som beveger dråpene i perfekt tid uten feil. Så langt har forskerne demonstrert at datamaskinen kan brukes til alt som er nøkkelen for grunnleggende beregning: ting som logikkport og tilbakemelding som gjør en datamaskin til en datamaskin.
Siden magnetfeltene som kontrollerer vannet kan gjøre det med millioner av dråper på samme tid, bemerker forskerne i en artikkel om oppfinnelsen, kan den skaleres og brukes til forskjellige bruksområder. Teamet håper å få systemene små nok slik at de kan utføre mer operasjoner raskere.
Hva er vitsen med vanndrevne fysiske datamaskiner? Det hele er i dråpene, sier Manu Prakash, som gikk i spissen for prosjektet. I utgivelsen bemerker han at etter hvert slike datamaskiner kunne brukes som minilaboratorier - bare blande dråper med kjemikalier og de kan bli deres egne individuelle prøverør som utfører tester konsekvent og målbart. Mundane dråper vann ble bare mye mer spennende.
