Selv om mange kanskje håner en fiskes korte minne, kan skapningene fremdeles lære noen forbløffende ting. Forskere ved University of Oxford og University of Queensland oppdaget nylig at den lille tropiske bueskytteren kan læres å nøyaktig gjenkjenne menneskelige ansikter, rapporterer Arielle Duhaime-Ross for The Verge .
Relatert innhold
- Hvordan hjernen din gjenkjenner alle de ansiktene
- Naturvernere er bekymret for at "finne dory" kan være dårlig for eksotiske fisker
I studien, som ble publisert denne uken i tidsskriftet Scientific Reports, beskriver forskere å trene bueskytteren. Selv om det ville være vanskelig for de fleste fisker å kommunisere det de ser, har bueskytteren et kjipt triks opp gjellene: muligheten til å spytte små vannstråler fra munnen.
Forskerne viste bilder av to ansikter side om side på en skjerm dinglet over fiskens tank - en kjent, en ukjent. Fisken skulle da spytte vann til riktig bilde for en godbit.
81 prosent av tiden kunne bueskytteren kjenne igjen de samme ansiktene i fargen, men var enda mer nøyaktig med svart-hvitt-bilder.
"Jeg synes det er veldig fascinerende at de har disse tilsynelatende enkle hjerne, " sier studieforfatter Cait Newport til Victoria Turk for Motherboard . "Men de er fremdeles i stand til å bruke dem til veldig kompliserte oppgaver, og vi gir dem sannsynligvis ikke nok kreditt."
Forskerne håper at disse små fiskene kan bidra til å avdekke hvordan mennesker trekker av seg dette komplekse nevrologiske trikset.
Det er for tiden to hovedideer for hvordan menneskelige hjerner gjenkjenner ansikter, skriver Turk. Noen mener æren går til komplekse, spesialiserte kretsløp som hjernen utviklet seg over tid, men andre tror at mennesker ganske enkelt lærte ferdigheten.
"Vi ønsket å skille ut disse to ideene og se om vi kunne bruke en annen art for å finne ut om vi faktisk trenger virkelig spesialiserte celler, eller om noe annet som ikke har disse spesialiserte cellene kan lære denne oppgaven, " forteller Newport Turk. "Derfor vendte vi oss mot fisk, fordi de ikke har noe evolusjonært behov for å gjenkjenne menneskelige ansikter, og de mangler hele denne delen av hjernen - neocortex."
Dette er ikke første gang Newport og teamet hennes har lært fisk å kjenne igjen ansikter. I oktober i fjor publiserte hun og teamet en lignende studie som demonstrerte at en korallrevsfisk kalt Ambon-damselfish kan skille mellom individer av sin egen art. I så fall ble fiskene hjulpet av deres evne til å se ultrafiolett lys. Mens damselfish virker gul for det menneskelige øyet, er ansiktene deres faktisk flekkete med unike ansiktsmønstre som vises under UV-lys, rapporterer Mary Bates for National Geographic .
"Kategorisk oppfatning antas å tillate dyr å ta raske avgjørelser om et bilde eller stimulans, " fortalte studieforfatter Ulrike Siebeck til Bates. "I naturen kan dette være den viktige avgjørelsen om et dyr som nærmer seg blir klassifisert som et rovdyr eller et ufarlig dyr."
Disse studiene antyder at evnen til å gjenkjenne ansikter ikke er avhengig av komplekse nevrologiske veier. Ansiktsgjenkjenning er enten en mindre vanskelig oppgave enn antatt eller kan oppnås ved bruk av mer grunnleggende deler av hjernen. Disse funnene kan også brukes til å avgrense dataprogrammer for ansiktsgjenkjenning, melder Turk.
"Det [reiser] spørsmålet om hvorfor det menneskelige systemet er så komplisert hvis et veldig enkelt system kan gjøre det, " forteller Newport til Turk.
