Arkeologer avdekket nylig flere utklipp av indigo-farget stoff på seremonihøye Huaca Prieta i Nord-Peru. Antatt å være rundt 6200 år gammel, skyver dette funnet datoen for den tidligste kjente bruken av fargestoffet med omtrent 1 600 år, rapporterer Cynthia Graber for Scientific American .
De små bomullsskrapene ble oppdaget ved en utgravning av Huaca Prieta i 2007, funnet bundet og innebygd i betonglignende lag på en rampe som fører opp til templet. De forblir i overraskende god tilstand til tross for deres alder på grunn av denne uvanlige begravelsen på stedet.
Jeffrey Splitstoser, arkeolog og tekstilekspert på The George Washington University, fortalte Stephanie Pappas for Live Science .
Selv om stoffenes farge opprinnelig var skjult, da Splitstoser vasket stoffet forsiktig, dukket den virkelige indigo-fargen opp. "Det var på det tidspunktet vi innså at vi sannsynligvis hadde indigo, og at det sannsynligvis var verdens eldste indigo, " sa han til Graber. De publiserte sine funn denne uken i tidsskriftet Science Advances .
Før dette funnet var de eldste kjente fargede tekstilene egyptiske tekstiler med indigo-fargede band fra Fifth Dynasty, omtrent 2400 f.Kr. De tidligste kjente eksemplene på indigo i Amerika var imidlertid bare 2500 år gamle.
Nesten alt blått fargestoff i naturen stammer fra en organisk forbindelse, kjent som indigoid, funnet i en rekke planteslager. Kilden til indigo ved Huaca Prieta var mest sannsynlig Indigofera, en indigo-produserende plante som er hjemmehørende i tropene i Sør-Amerika. Planter er ikke den eneste kilden til indigo, imidlertid - gamle egyptere hentet også indigo av høy kvalitet fra havsnegler. I dag er indigo stort sett syntetisk opprettet og er først og fremst assosiert med fargen i blå jeans.
Splitstoser og hans kolleger identifiserte indigo i stoffskrapene ved hjelp av en avansert analytisk teknikk kjent som høyytelsesvæskekromatografi. Splitstoser bekreftet indigo i fem av de åtte stoffprøvene han testet. Mangelen på indigo i tre av prøvene kan skyldes alder, der indigo enten hadde vasket ut over tid eller blitt degradert, fortalte Splitstoser til Dani Cooper fra ABC Science .
Funnene validerer også bidrag fra tidlige mennesker i Amerika. "Vi i Vesten hopper vanligvis over prestasjonene til de eldgamle menneskene på den vestlige halvkule ... men i dette tilfellet danner bomullene som er domestisert av befolkningen i Sør-Amerika og Mesoamerica grunnlaget for bomullene vi bruker i dag, " sa han .
"Befolkningen i Amerika ga vitenskapelige og teknologiske bidrag så tidlig, og i dette tilfellet enda tidligere enn folk var i andre deler av verden, " sa Splitstoser til Pappas. "Vi lar dem alltid være ute. Jeg tror dette funnet bare viser at det er en feil."
