Du kan finne dinosaurer i New Jersey, men du må vite hvor du skal lete. Selv om hjemlandet mitt er kjent for forstørrelse av forsteder og særegen lukt i dag, var litt av 65 millioner år siden mye av det dekket av havet. Marinekrokodiller, plesiosaurer og gigantiske mosasaurer slynget seg nær kysten av vannet, og dinosaurene Hadrosaurus og Dryptosaurus bebod landet ikke så langt fra den gamle stranden. Når disse dinosaurene døde, ble noen ganger beinene deres vasket ut i elver og ført til grensen til havet, hvor de ble fossilisert sammen med restene av marine dyr.
Dessverre har noen av de mest betydningsfulle fossilstedene i New Jersey blitt bygget over eller ikke lenger undersøkt, men det er ett sted hvor alle kan gå for å finne fossiler. Det kalles Big Brook og er kjent for overfloden av haitenner og andre små fossiler. Imidlertid finner noen imellom litt av dinosaurbeinet noen ganger.
I desember i desember fant New Jersey-tannlege Paul Kovalski en del av brunt bein på Big Brook, tre centimeter bred og tre centimeter lang. Det så ikke ut så mye, men da han tok det med til paleontologene ved Academy of Natural Sciences i Philadelphia, klarte de å bekrefte at det kom fra en dinosaur. Den tilhørte mest sannsynlig Hadrosaurus, New Jersey sin statsdinosaur og et av de første store dinosaurfunnene i Nord-Amerika.
Jeg har aldri vært i Big Brook, men jeg planlegger å gjøre en rekke besøk der når været varmer opp. Jeg tviler på at jeg vil være heldig nok til å finne noen dinosaurbein, men hvem vet? Jeg er kanskje heldig.
