Det er en av de mest kjente filmene på kino, en spesialeffekt, science-fiction ekstravaganza som ble en internasjonal sensasjon da den ble utgitt i 1902. Nesten øyeblikkelig ble den piratkopiert, bootlegged, kopiert og utgitt av konkurrerende studioer under forskjellige navn. Og i flere tiår har det bare vært tilgjengelig i svart-hvitt eksemplarer.
Nå, etter et 12-årig prosjekt som nærmet seg en halv million euro i kostnad, avslører Lobster Films, Technicolor Foundation for Cinema Heritage og Fondation Groupama Gan pour le Cinéma en ny versjon av A Trip to the Moon, "resurrised, " med ord fra konserveringsleder Tom Burton, fra et originalt, håndfarget nitrattrykk. For første gang på generasjoner vil seerne kunne se fargeversjonen av filmen som bedøvet tidlige 1900-tallsfilmgjengere.
Le voyage dans la lune, for å bruke sin franske tittel, er en av over 500 filmer laget av Georges Méliès, kanskje den første filmskaperen som fullt ut har forstått potensialet i kino. Sønnen til en velstående skomaker, Méliès ble født i 1861. fascinert av magi og illusjoner, forlot han familiebedriften i 1888. Han kjøpte Robert-Houdin-teatret fra enken i Paris og utviklet en vellykket handling med illusjoner som "The Vanishing Lady. ”Méliès var i publikum da Lumière-brødrene holdt sin første offentlige filmvisning den 28. desember 1895, og i løpet av måneder viste han film på teateret hans.
Méliès laget sin første film i november 1896, bygde sitt eget studio i 1901 og dannet merkevaren Star Film for å markedsføre arbeidet i Frankrike og internasjonalt. Han lagde filmer om aktuelle begivenheter og eventyr, gjentok sine scene-illusjoner på skjermen og utviklet en svært avansert teknisk stil som innlemmet stop-motion-animasjon: dobbelt-, trippel- og firdobbelt-eksponeringer; kryss oppløses; og hopp snitt. Mer enn noen av hans samtidige, laget Méliès filmer som var morsomme og spennende. De var fylt med stunt, triks, vitser, dansende jenter, forseggjorte sett og antydninger til det makabre.
En tur til månen hadde flere forfølgelser, inkludert romanen Fra jorden til månen fra 1865 av Jules Verne og En tur til månen, en firetidsopera med musikk av Jacques Offenbach som debuterte i 1877. Méliès kan også ha vært klar over av et teaterforestilling på den amerikanske utstillingen 1901 i Buffalo, New York, kalt A Trip to the Moon . Filmen startet i mai 1902. Den ble utgitt 1. september i Paris og litt over en måned senere i New York City.
På den tiden kunne utstillere og enkeltpersoner kjøpe film direkte fra Star Films-katalogen. Fargeutskrifter var tilgjengelige mot en ekstra kostnad. Sannsynligvis var det ikke for mange fargetrykk av A Trip to the Moon som noen gang eksisterte, men det kom ut rett rundt den tiden fargen ble en skikkelig kjepphest. I løpet av et par år ble håndmaleriet erstattet av toning og sjablongprosess, så farge ble mer utbredt og rimeligere. Flere Méliès-farger overlever, men man trodde at fargen Trip to the Moon lenge hadde gått tapt.
Men i 1993 skaffet Serge Bromberg og Eric Lange fra Lobster Films et originalt nitrattrykk fra Filmoteca de Catalunya. Det eneste problemet: det hadde dekomponert til ekvivalent med en solid hockeypuck. I 1999 begynte Bromberg og Lange, to av de mest uforsømmelige av alle filmhistorikere, å prøve å avspole rullen ved å plassere den i ekvivalent til en humidor ved å bruke en kjemisk forbindelse som myknet nitratet nok til å dokumentere individuelle rammer digitalt. (Prosessen ødela også til slutt filmen.)
År senere hadde Bromberg rundt 5000 digitale filer, som han overrakte til Tom Burton, administrerende direktør for Technicolor Restoration Services i Hollywood. I en fersk telefonsamtale beskrev Burton hvordan teamet hans nærmet seg denne "bøtta med digitale skjær."
"Det vi fikk var en haug med digitale data som ikke hadde noe sekvensielt forhold til hverandre fordi de måtte fotografere hvilken ramme eller del av en ramme de kunne, " husket Burton. “Vi måtte finne puslespillet om hvor disse biter av rammer, noen ganger små hjørner av en ramme eller en halv av en ramme, hvor alle disse små bitene gikk. I løpet av en periode på rundt ni måneder la vi alle disse brikkene sammen, og bygde ikke bare seksjoner, men gjenoppbygger individuelle rammer fra knuste stykker. ”
Burton estimerte at de kunne berge mellom 85 til 90 prosent av trykket. De fylte ut de manglende rammene ved å kopiere dem fra et privattrykk som var inneholdt av Méliès-familien og fargelegge rammene digitalt for å matche den originale håndfargede kilden.
"Det er egentlig mer et visuelt effekter prosjekt på en måte enn et restaureringsprosjekt, " sa Burton. "Mye av teknologien som vi brukte for å gjenoppbygge disse rammene, er teknologien du ville brukt hvis du skulle lage et første kjøres, store visuelle effekter. Du hadde aldri kunnet trekke dette fra for ti år siden, og absolutt ikke i det hele tatt med analog, fotokjemisk teknologi. ”
For Burton representerer A Trip to the Moon begynnelsen på moderne visuelle effekter slik vi kjenner dem i dag. "Å se den i farger gjør det til en helt annen film, " sa han. Teknikken involverte team av kvinner som malte individuelle rammer med ørsmå pensler og anilinfargestoffer. Fargen er overraskende nøyaktig, men til tider lite presis. Den vil vandre inn og ut av en skuespillerjakke, for eksempel. Men det er veldig organisk. Det vil aldri konkurrere slik A Trip to the Moon ble vist for publikum, men det er fremdeles ganske utrolig. ”
En tur til månen ble vist på filmfestivalen i Cannes i mai, og vises 6. september på Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Bromberg viser det på årets filmfestival i New York, og 11. november på Museum of Modern Art, sammen med verdenspremieren på dokumentaren min om restaureringen. Et absolutt must! ”Som han skrev i en e-post. Var dette hans mest spennende restaurering? "Selvfølgelig en av dem, " svarte han. “Den beste er den neste !!”
