Ella Jenkins 'repertoar av samtale-og-svar-sanger har holdt generasjoner av barn med på å synge sammen i mer enn 50 år. På de fleste av folkesangene Jenkins har spilt inn, synger, skriker, klapper og plystrer hun til harmonien hennes, ukelele eller hennes varme alt-vokal. Uten formell trening trakk Jenkins lydene fra barndommen i det mangfoldige arbeiderklassesamfunnet i Sør-Chicago, og blandet gospel, blues, latin dansemusikk og barnehagestim. Hennes distinkte stil fikk henne tittelen “First Lady of Children's Music” og en Grammy Lifetime Achievement Award. 6. august skal hun feire 88-årsdagen og Life of Song, ettersom hennes siste album fra Smithsonian Folkways (2011) med rette har tittelen. Jenkins reflekterte over kjærligheten til barn og sin egen musikalske barndom i et telefonintervju med magasinets Aviva Shen.
Fra denne historien
[×] STENGT
(Smithsonian Folkways) 
Fotogalleri
Relatert innhold
- Som 90-åring har Ella Jenkins, First Lady of Children's Music, et nytt album
Når ble du interessert i musikk?
Jeg har alltid likt musikk. Selv da jeg var barn i nabolaget vårt, sang og utgjorde vi rim. Det var veldig viktig å kunne bære en melodi og lære sanger. I nabolaget jeg vokste opp i [i Chicago] var det Regal Theatre, som hadde live underholdning. Det var sangere og tapedansere. Tap dans interesserte meg virkelig. Ganske snart spurte jeg moren min om jeg kunne dra til et av sentrene og lære å tappe dans. Jeg likte å høre på dagens populære sangere. De fleste av barna prøver å etterligne henne, hvis de liker sangeren.
Hvordan påvirket familien din deg?
Moren min pleide å si: "Plystrende jente og en galende høne kommer ikke til noen god slutt." Men jeg likte bare å plystre når jeg følte meg bra. Jeg hørte menn og gutter plystre mens de gikk på jobb, så jeg ville kopiere dem. Ganske snart begynte jeg å tenke på sanger for å plystre.
Min onkel flom pleide å gå inn i spisesalen om kvelden og ta ut munnspillet hans, og jeg pleide å sitte der på gulvet og bare høre på ham. Jeg har aldri studert noen musikk, ikke engang harmonika, men det var det første instrumentet mitt fordi jeg hentet den fra ham. Moren min satte inn noen ekstra arbeidsdager og kjøpte meg en veldig fin munnspill. Så begynte jeg å kopiere lydene som jeg hørte. Det neste jeg visste, jeg spilte munnspill, og da som voksen, var det et av favorittinstrumentene mine.
Hvorfor barnemusikk?
Barn har alltid sine egne spill og sanger, og de så ut til å være veldig fascinerte av sangene jeg vokste opp med. Så jeg følte, hvorfor ikke dele det med dem? Jeg ser barn i nabolaget mitt, og de kjenner noen av sangene som jeg vokste opp med, og noen som jeg opprettet selv, som "Miss Mary Mack." Det er en spilleliste rett over gaten fra meg, og jeg liker alltid å se hva barna holder på. Barn vet når du liker dem med en gang.
Hva var favorittlåten din som vokste opp?
Jeg likte alle “Mary” -sangene - “Mary Had a Little Lamb” og “Miss Mary Mack.” Jeg skrev musikken til “Miss Mary Mack, ” men vi pleide bare å snakke tekstene. Når du gikk fra nabolag til nabolag, ville det være en annen måte å si det på, og da ville noen mennesker satt sin egen musikk til det.
Hvordan har barns utdanning endret seg siden du var liten?
Vi deler mer med barn. I dag har de TV, radio og film. Jeg tror barn er mye mer våkne nå. Da jeg vokste opp, skulle barn bli sett og ikke bli hørt.
Hva er utpreget med barnemusikk?
Jeg liker å bruke repetisjon. Hvis barn hører det nok, vil de lære det. Jeg kan fortelle at de liker det når de blir med. Jeg tror alle kan utvikle en følelse av musikalskhet hvis du kan lytte og gjenta det du hører.
