Det er den sjeldne profesjonelle atleten som blir kjent med bare fornavnet. Det er Mickey, Babe, Lebron, Kobe, Mario, Ronaldinho og en smattering av andre, inkludert Pedro, en av baseballens største pitchers. I morgen blir et maleri av Pedro Martinez lagt til samlingene i National Portrait Gallery, og blir med på portretter av andre baseball-storheter, inkludert andre dominikanske Juan Marichal, Nolan Ryan, Reggie Jackson, Yogi Berra og Carlton Fisk. Og i løpet av få år, i påvente av Martinez 'offisielle pensjonisttilværelse fra profesjonell baseball, vil han absolutt bli med disse spillerne i Baseball Hall of Fame.
Den tidligere Boston Globe- forfatteren og ESPN-kommentatoren Peter Gammons sa at delen av Martinez 'karriere fra 1997-2003 var "den mest dominerende strekningen av noen pitcher i baseballhistorien." I løpet av den perioden ledet Martinez den amerikanske ligaen fem ganger i ERA, tre ganger i streik, fem ganger i treff tillatt per ni omganger og vant ligaens Cy Young-pris tre ganger i 1997, 1999 og 2000. Og etter denne forfatterens estimat, anså han ble frastjålet prisen i 2002. Han var en integrert del av Red Sox-teamet fra 2004 som brøt forbannelsen av Bambino og brakte World Series-trofeet tilbake til Boston for første gang på 86 år. Martinez var også kjent, kjærlig i Red Sox Nation - ikke så mye andre steder, for sine innfall av tvilsom smak. Han ble venn med den 2-fots-4-tommers høye skuespilleren Nelson de la Rosa som en "lykke til med sjarm" og kastet berømt 72 år gamle Yankees-trener Don Zimmer under en feltkonkurranse i et sluttspillkamp i 2003.
Selv om han er langt forbi sin hovedprinsipp og foreløpig ikke er signert med noe større ligalag, når Martinez ankommer Washington for donasjonsseremonien i morgen, vil han fortsatt være den beste muggen i landets hovedstad, til tross for Washington Nationals. Og jeg sier det som en lojal, men nedstemt Nats-fan.
Kunstneren Susan Miller-Havens maleri, donert av Peter Gammons og hans kone Gloria, vil henge i "Recent Acquisitions" -fløyen på museet etter morgendagens private seremoni.
OPPDATERING: På seremonien avslørte Miller-Havens at hun gjemte roseblader fra Den Dominikanske republikk under muggenes haug i maleriet hennes som en ekstra gest til Martinez. Vennskapet deres når han begynte i Red Sox i 1998. Målet hennes da hun maler dette portrettet var så seerne "kunne se en Pedro Martinez som du kanskje ikke har sett før."
Som svar sa Martinez: "Susan, det er ikke nok ord til å si 'du er vakker' og kunsten din er enda penere." Foran et publikum på noen hundre venner, familie, presse og æresmedlemmer, inkludert Marichal, Gammons og ambassadøren for Den Dominikanske Republikk, takket Martinez sine fans og støttespillere ofte. "Jeg er veldig glad for å bli hentet inn i dette museet, " sa han og antydet kanskje at talen hans kom om noen år i Hall of Fame.
