Hvis du ikke har besøkt landsbyen Supai, er det sannsynligvis en god grunn: Den eneste byen inne i Grand Canyon, den ligger dypt inne i et 3000 fot dypt hull. Den eneste måten å komme seg dit på er ved å gå turer, sykle på dyr eller ta helikopter. Det er faktisk den mest avsidesliggende byen i de nedre 48 delstatene - og det er vel verdt ulempen.
Fordi det er så avsidesliggende, er det også det eneste stedet i landet som mottar postleveranser med muldyr. To hundre og åtte mennesker bodde i Supai Village i 2010, ifølge den amerikanske folketellingen, og alle av dem får posten sin med "mule tog" - en serie koblede muldyr med pakker og brev. Hver pakke som lager den fra Supai har et spesielt postmerke - et som er velkjent for backpackere, som ofte sender ut (eller mule ut) sine tunge pakker via posttjenesten i stedet for å dra dem tilbake opp åtte bratte mil.
Supai er en del av Havasupai Indian Reservation, og stedet der Havasupai-befolkningen har bodd i mer enn 1000 år - selv om stammen har måttet kjempe for å beholde bruken av sitt eget land. Navnet Havasupai betyr "mennesker i det blågrønne vannet", og Havasupais har brukt de siste ti århundrene på å dyrke og jakte i canyon. I disse dager er stammen kjent like mye for sin uvanlige canyon-beliggenhet som for sitt tradisjonelle kulturliv og vakre kunst og håndverk, spesielt deres ikoniske kveilede kurv.
Reservasjonen er unik av grunner bortsett fra beliggenheten. Mens den amerikanske regjeringen skapte mange forbehold ved å tvinge stammer voldsomt ut av deres forfedres land og deretter ghettoisere dem på fjerne steder, er historien om Havasupai litt annerledes. Ifølge Indian Country Today spredte landet på et tidspunkt 1, 6 millioner dekar - størrelsen på hele staten Delaware. Men da europeere og senere den amerikanske regjeringen begynte å ta innfødt land, vurderte de den uvanlige skjønnheten og det rike mineralinnholdet i Havasupai-regionen som spesielt verdt å ta. På slutten av 1800-tallet sank stammelandene fra 1, 6 millioner dekar til bare 518. Havasupais var begrenset til bunnen av en liten juv uten platålandene de tradisjonelt brukte om vinteren.
Stammen appellerte til kongressen syv forskjellige ganger i løpet av 66 år - inntil president Ford til slutt skrev under på en viktig lovforslag. Som National Park Service skriver, la den amerikanske regjeringen 185.000 dekar til Havasupai reservasjonen, sammen med 95.000 dekar tilgang til land med tradisjonell bruk i Grand Canyon National Park. Noen områder er fortsatt under National Park Service-drift, men Havasupais kan igjen få tilgang til noen av de opprinnelige platåområdene. Det gledelige øyeblikket da Havasupai-landene ble gjenopprettet i 1975 forblir et viktig moment i moderne rettshistorie fra indianere.
I dag er Supai Village hjem til noe av verdens vakreste natur. Havasupai-hus og små bygninger er uvanlig pittoreske, omgitt av røde canyonvegger og fossefall. Besøkende kan bo på Havasupai Lodge eller få camping tillatelse. Det er også en "begrenset service" kafé. Men selv om turisme utgjør en stor del av landsbyens inntekter, blir nykommere påminnet om at canyon er en delikat. Flash-flom er vanlig: Under en stor storm i 2010 måtte 143 turister evakuere og tre pakkehester ble feid vekk. Landsbyen gjør fortsatt noen reparasjoner etter flom. Hvis du er modig nok til å modige fotturen på åtte kilometer (hold øye med muldyr), vil du bli rik belønnet. Det er trygt å si at det ikke er noen annen landsby som den i verden.
