Australia er kjent for sitt enorme utvalg av giftige eller giftige skapninger, og nå har forskere lagt til en ny slange til sin opptegnelse : Acanthophis cryptamydros, eller dødsstøtten til Kimberley (oppkalt etter regionen Australia den kommer fra).
Relatert innhold
- En dødelig sopp spiser skalaene fra slanger i det østlige USA
I flere tiår trodde forskere at alle dødstilsetningene i Vest-Australia var medlemmer av samme art. Under en undersøkelse av de lokale ormene oppdaget forskere imidlertid at Kimberley dødsadder ikke bare var en egen art, men har mer til felles med ørkenens dødstilleggere enn sine nærmeste genetiske slektninger, som vanligvis lever i skog og skog.
"Disse slangene er superkamuflerte - ideen er å se ut som en stein eller en haug med blader, " forteller herpetolog Paul Doughty, som hjalp til med å identifisere slangen, forteller Oliver Milman for The Guardian . “I motsetning til en brun slange er de ikke designet for hastighet i det hele tatt, de er ganske trege. De bruker halen som et lokk, de vil dingle den ned mens den er gjemt til en øgle eller noe kommer nær og så vil den slå. ”
Den oransje slangen kan vokse opp til to meter lang og har diamantformede hoder og vekter, som lar den smelte sammen med sprukket ørkenjord og steinete terreng, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Zootaxa . Den er også utrolig giftig og er angivelig en av de 10 dødeligste slangene i verden (som alle bor i Australia). Men mens forskere fra Australia og Storbritannia oppdaget at Kimberley-dødstilhenger varierer i hele regionen den er oppkalt etter, er selve slangen langt fra vanlig.
"Det er ikke klart hvor mange Kimberley-dødstilleggere det er i naturen, men de er sannsynligvis ganske sjeldne, " forteller hovedforfatter Simon Maddock til Sci-News.com . "Og gitt antallet nye arter som ble funnet i Kimberley nylig - inkludert frosker, øgler og mange planter - vil det sannsynligvis bare være en av mange slanger som for øyeblikket ikke er beskrevet i vest for Australia."
De siste årene har The Kimberley, som ligger i den nordvestlige delen av Australia, vært en skattekiste for forskere som jakter nye arter. Siden 2006 har forskere som undersøker regionens dyreliv avdekket seks nye froskearter, flere nye typer gekko og verdens minste goanna, skriver Milman.
“Kimberley er et isolert hjørne av Australia med relikvier som klamrer seg fast i flere millioner år. Det er et stort uutnyttet mangfold som vi bare får tak i, sier Doughty til Milman. ”Jeg kan lett peke på 20 eller 30 eksemplarer vi har her som ikke er beskrevet. Jeg vil ikke gå tom for ting å beskrive fra Kimberley i karrieren, og min etterfølger vil heller ikke gå tom. ”
Foreløpig har forskere rapportert om bare en levende observasjon av en Kimberley-dødstilhenger i naturen, og det er mulig at slangenes territorium blir truet av brann, vildtyr og Australias alltid tilstedeværende rørpestepest.
"Det ser ut til at populasjoner av dødstilleggere generelt synker i området, " sa Maddock i en uttalelse. ”Og det er registreringer av dem som spiser disse giftige rottingpaddene. Det er potensielt en stor trussel. ”
Gitt slangens lurhet, kan oppdagere i The Kimberley kanskje se hvor de tråkker.
