Du kan ikke si at du ikke ble advart. For ett år siden kunngjorde New York Times- kritikeren Dave Kehr slutten på DVD-er: Goodbye, DVD. Hei, fremtid . Enhetssalget var nede med 40%, Blockbuster hadde gått konkurs, og Netflix skiftet fra en postordreutleier av DVDer til "et streamingvideobedrift som leverte et bredt utvalg av TV-serier og filmer over Internett, " med ordets sjef leder Reed Hastings.
Kehr festet håpet om hjemmevideo på Blu-ray, og siterer formatets evne til å levere HD-versjoner av filmer. Men til tross for bransjearbeid, har Blu-ray aldri virkelig fanget forbrukerne. Utgitt for publikum i 2006, står Blu-ray for øyeblikket for 23% av det totale platasalget, ifølge Home Video Magazine. Når du undersøker de 20 beste selgerne forrige uke, kan denne andelen synke enda mer - 15% av salget for The Help var på Blu-ray, 11% av "Downton Abbey" - uten ting, slik Disney gjorde med Lady and the Tramp: Diamond Utgave, tvinger du kjøpere til å kjøpe en Blu-ray-pakke.
Spesielt for eldre bibliotektitler skalerer studioene tilbake på plateutgivelser. Warner Bros. (som også kontrollerer de fleste av de klassiske MGM-titlene), Universal, 20th Century Fox og Sony tilbyr nå alle det de omtaler som “MOD” eller “produksjon på forespørsel” -tittler, og brenner egentlig nye plater bare etter at de bestilles. MOD-plater mangler ekstrautstyr - og levetiden - til forbrukerplater, men i mange tilfeller er de nå den eneste måten å se uklare filmer på.
Det ser ut til at bransjen er på vei mot avgivende plater av noe slag, og i stedet sikter mot et miljø der seerne streamer innhold til datamaskiner og TV-er. Kabelselskaper har tilbudt "video on demand" -alternativer i noen tid, både hjemme og på hotell. Også i jakten på seere: Apples iTunes, Hulu, Wal-Mart's VUDU og Amazon Instant Video, Vimeo og Netflix. Til og med PBS er i streaming. Denne uken kunngjorde kringkasteren sin første Online Film Festival.
Søkemotorer vil også ha en del av handlingen. Søk etter “Harry Potter” på Bing, så får du et alternativ til “Se nå.” Google vil i mellomtiden sende deg til YouTube.
MediaHound, en søkeaggregator som ligner en kajakk for TV- og filmtitler, viser noen løfter. Gå inn i en tittel, og MediaHound vil gi deg alternativer for kjøp og streaming. Akkurat nå går det fint for nylig utgitte titler, men tegner tomt for mindre kjente elementer.
Joan Blondell og Glenda Farrell i Havana Widows.
Er dette gode nyheter eller er det dårlig for filmknusere? På den ene siden er det lettere enn noen gang å finne og kjøpe spesifikke titler. Jeg fanget den glitrende Pre-Code-komedien Havana Widows for noen år siden på Turner Classic Movies, men fortvilet over å noensinne se den igjen. Nå er den tilgjengelig på Warner Archives, og til en ganske rimelig pris.
Men gå utenfor utgivelser fra store studioer, og det blir plutselig mye vanskeligere å pinne en tittel som Ride the Pink Horse eller Under a Texas Moon .
Jeg synes det er vanskelig å se filmer på datamaskinen min. Uten en høyhastighets Internett-tilkobling kan en film sputre, hoppe over rammer eller stoppe helt under avspilling. Omspoling og hurtigspoling er tilsynelatende alternativer, men i virkeligheten forstyrrer de fôret så mye at de er ubrukelige.
Kvaliteten på bildet lider også. Prosjektert nitrat, til og med det som er restaurert og bevart på polyesterstam, har et glansfullt utseende og glans for det. Ved lav oppløsning på en dataskjerm kan det virke pikselert, korrodert med digitale gjenstander, uten mangel på balanse og kontrast.
Men bli vant til det, fordi streaming tar over hjemmekonsumentmarkedet. Det påvirker arkivverdenen også. Som Annette Melville, direktør for National Film Preservation Foundation, skrev meg, “Å se film på nettet er allerede i ferd med å bli den 21. århundre måten å glede seg over filmer som en gang ble vist på repertoarkretsen. Men det har også løfte om å revolusjonere tilgangen til arkivfilmer - filmer av historisk interesse som tidligere bare ble sett av lærde som hadde ressurser til å reise til filmarkiv for å forske. ”
NFPF har satt sammen fem DVD-pakker under den sterkt anbefalte " Treasures " -paraplyen, i alt 214 titler. De spenner fra studiofunksjoner til hjemmefilmer, fra animasjon til dokumentarer. Men NFPF legger også ut titler for streaming til nettstedet, som disse filmene nylig ble oppdaget på New Zealand. (Ta en titt på comedienne Mabel Normands sjarmerende vann i et skap, eller den tidlige vestlige Billy og His Pal, med regissør John Fords eldre bror Francis.)
"Med nettet kan vi gjøre tilgjengelige andre filmer tilgjengelig - uten kostbart å produsere" statister ", for eksempel ny musikk og kommentarer. Vi ser ikke denne nettutstillingen som erstatning for Treasures DVD-sett - eller opplevelsen av å glede seg over filmer i en kino - men snarere som en måte å demokratisere filmtilgang på, ”sa Melville.
Mabel Normand i Won in a Closet, en film hun også har regissert.
Demokrati kommer imidlertid med en kostnad. "Å stille ut filmer på nettet er langt fra" gratis ", sa Melville. ”For øyeblikket planlegger NFPF to store nettpremierer for senere i 2012. Det største hinderet er å betale for båndbredden for å bære bølgen i nettrafikken. Vi hadde en vekker da en enkelt hjemsendt film ble viral, og økte vår regning for webhotell mer enn 3000%! For å fortsette på denne ruten, trenger vi å gi givere som er forpliktet til å øke filmtilgangen og er villige til å støtte den. ”
Som forbruker betaler du å komme og gå. Ja, du kan se noen titler gratis på IFC (som The Larry Sanders Show ), Hulu (for tiden tilbyr seks stille titler - med kommersielle avbrudd - fra The Criterion Collection, inkludert Pandora's Box med Louise Brooks og Charlie Chaplins bylys ), og andre nettsteder. Men de fleste titler koster mellom $ 3 og $ 10.
Og nå vil mobiltelefonskipere belaste deg for å båndbredde mens du streamer og laster ned filmer. Som Wall Street Journal uttrykte det, avslutter AT&T All-You-Can-Eat .
